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Le gouvernement des États-Unis a déposé une plainte civile pour révoquer la citoyenneté américaine de l'ancien ambassadeur Víctor Manuel Rocha, accusé et condamné d'avoir agi pendant des décennies en tant qu'agent sous couverture du régime cubain tout en occupant des postes diplomatiques élevés à Washington et en Amérique latine.
L'action judiciaire a été présentée devant la Cour fédérale du district sud de la Floride et soutient que Rocha a obtenu illégalement sa naturalisation en 1978 en dissimulant qu'il travaillait pour les services de renseignement cubains depuis 1973 et qu'il avait des liens avec le Parti communiste de Cuba.
Selon le document judiciaire, Rocha a menti tout au long du processus migratoire en déclarant sous serment qu'il n'avait commis aucun délit, qu'il n'avait pas d'affiliations communistes et qu'il croyait en la Constitution et au système de gouvernement des États-Unis.
«Aucune de ces affirmations n'était vraie» («Nada de eso era cierto»), affirme la plainte du Département de la Justice.
Rocha, né en Colombie et naturalisé américain en septembre 1978, a développé une longue carrière au sein du Département d'État.
Entre 1981 et 2002, il a occupé des postes diplomatiques sensibles en République dominicaine, au Honduras, au Mexique, en Argentine et en Bolivie, en plus de travailler au Conseil de sécurité nationale et à la Section des intérêts des États-Unis à La Havane.
Les autorités américaines affirment qu'il a utilisé ces postes pour soutenir clandestinement la Direction Générale du Renseignement (DGI) cubaine et obtenir l'accès à des informations confidentielles et classifiées.
L'affaire contre Rocha a été rendue publique en décembre 2023, lorsqu'il a été arrêté à Miami, accusé de comploter pour agir en tant qu'agent illégal d'un gouvernement étranger et de frauder les États-Unis.
En avril 2024, il a plaidé coupable dans le cadre d'un accord avec le parquet fédéral. Au cours du procès, il a reconnu avoir soutenu secrètement le régime cubain depuis 1973 et avoir dissimulé délibérément sa condition d'agent.
Lors de l'audience de sentencing, le juge fédéral Beth Bloom a affirmé que Rocha “a trahi les États-Unis pendant 51 ans” et a qualifié sa citoyenneté de “privilège obtenu de manière illicite”.
L'ancien diplomate a été condamné à 15 ans de prison et à payer une amende de 500 000 dollars. Il purge actuellement sa peine dans la prison fédérale FCI Coleman, en Floride.
La nouvelle requête de dénationalisation soutient que Rocha n'a jamais satisfait aux conditions légales pour devenir citoyen américain en raison de :
son manque de “bon caractère moral” ;
ses liens avec le communisme ;
le parjure commis lors du processus migratoire;
et son manque de loyauté envers la Constitution américaine.
Le gouvernement soutient également que, s'il avait connu la véritable relation de Rocha avec Cuba, les autorités migratoires n'auraient jamais approuvé sa demande de citoyenneté.
En plus de révoquer sa naturalisation, Washington demande d'annuler définitivement son certificat de citoyenneté, de l'obliger à remettre tout document américain —y compris les passeports— et de lui interdire de revendiquer les avantages associés à la citoyenneté obtenue en 1978.
Le cas est considéré comme un des épisodes d'infiltration cubaine les plus graves détectés au sein de la diplomatie et de l'appareil de sécurité nationale des États-Unis.
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