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María Corina Machado, prix Nobel de la Paix et principale leader de l'opposition vénézuélienne, a affirmé ce samedi avec fermeté que la dictature chaviste « va finir par disparaître », lors d'une longue interview publiée par le quotidien espagnol El País datée de Washington.
Machado opère depuis un bureau austère dans la capitale américaine, plus de 100 jours après que le chavisme ait été frappé, mais reste au pouvoir, sous la présidence intérimaire de Delcy Rodríguez, après la capture de Nicolás Maduro par des forces américaines le 3 janvier 2026.
Concernant son retour au Venezuela —promis depuis des mois et toujours sans date précise—, la leader de l'opposition a répondu directement au journaliste Boris Muñoz : « La position des États-Unis et d'autres alliés pèse sans aucun doute. C'est une question de coordination. Mon retour aide à ce que le processus se déroule correctement, et c'est pourquoi il est important que le moment soit le bon. »
Lorsque le journaliste lui a demandé s'il existait une condition objective qui l'empêchait de revenir, elle a répondu : « Aucune ». Et lorsqu'elle a été interrogée sur la possibilité de faire son sac le lendemain et de partir, elle a dit : « Personne d'autre que moi ne veut que cela se produise ». Machado avait annoncé en mars son retour dans quelques semaines, promesse qui, en mai 2026, reste non tenue.
Sans ambigüité, elle a qualifié le régime actuel de dictature. « Si l'exécutif contrôle le pouvoir judiciaire, le législatif et l'électoral, qu'est-ce que c'est ? », a-t-elle demandé de manière rhétorique. Et elle a elle-même répondu : « Évidemment » une dictature, rejetant ainsi la thèse de l'intellectuel chilien Fernando Mires selon laquelle le Venezuela ne serait ni une dictature, ni une démocratie.
La situation économique qu'il a décrite est dévastatrice : inflation annuelle de 650% et 86% de la population vivant dans la pauvreté. « Nous, les Vénézuéliens, avons appris à nos dépens que l'économie ne se résout pas sans un changement politique », a-t-il affirmé. Il a reconnu que plus de 600 prisonniers politiques ont été libérés depuis janvier, bien que « des centaines restent encore en prison ».
Sur les élections, il a écarté la possibilité qu'elles aient lieu en 2026 et a souligné qu'il faut techniquement environ 40 semaines après la désignation d'un nouveau Conseil National Électoral. « L'important est de commencer dès maintenant », a-t-il insisté. Le Département d'État a déjà fait part de son attente que Machado revienne et participe librement aux élections.
Machado a défendu le plan de Trump et de Marco Rubio en trois phases qui aboutissent à des élections libres, le qualifiant de « correct et urgent ». Concernant ce qu'elle transmet au président américain lors de leurs conversations directes, elle a été explicite : « Nous avons devant nous une grande opportunité pour les Amériques et il y a un moment que nous ne pouvons pas gaspiller ». Elle a ajouté : « Je dis en public la même chose que je dis en privé ». Sur la possibilité de négocier avec Delcy et Jorge Rodríguez, elle a averti : « Ce que nous n'accepterons pas, c'est une nouvelle farce ».
Les mots de Machado résonnent avec une force particulière pour Cuba. Après la capture de Maduro, l'Île a perdu l'approvisionnement de 25 000 à 30 000 barils quotidiens de pétrole vénézuélien —deux tiers de ses importations—, ce qui a entraîné des coupures de courant pouvant durer plus de 20 heures par jour et des centaines de manifestations depuis janvier 2026. Le régime castriste, qui a pendant des années soutenu le chavisme en échange de pétrole subventionné, fait maintenant face à sa plus grande vulnérabilité depuis plus de trente ans.
Machado a conclu l'entretien par une phrase qui résume sa conviction et qui s'applique autant à Caracas qu'à La Havane : « Un jour avant, un jour après, ce régime va finir par disparaître. Ce qui est vraiment pertinent, c'est cette Venezuela qui émerge et comment nous veillons à construire des institutions qui dureront des siècles. »
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