Des aéroglisseurs militaires et un énorme navire logistique de la Marina de los Estados-Unis ont été documentés ce dimanche au Mole de Ponce, dans le sud de Porto Rico, témoignant d'un nouveau signe du déploiement continu que Washington maintient dans les Caraïbes.
Le photographe portoricain Michael Bonet a publié sur X des images d'au moins deux aéronefs militaires de type LCAC au Muelle de Ponce à 13h08 dimanche, identifiés comme LCAC-04 de la Marine américaine, aux côtés de véhicules terrestres militaires de type Humvee dans la zone portuaire.
Minutes plus tard, à 13h32, Bonet a également photographié le navire Roy P. Benavidez, également connu sous le nom de USNS Benavidez (T-AKR-306) amarré au même quai, un cargo stratégique roll-on/roll-off de la classe Bob Hope spécialisé dans le transport de véhicules et de matériel lourd.
Le USNS Benavidez mesure 279 mètres de long et a la capacité de transporter jusqu'à 380 véhicules militaires, y compris des chars M1 Abrams, en plus de 800 conteneurs, avec un déplacement de 62 000 tonnes à pleine charge.
Sa présence à Ponce suggère un mouvement ou un prépositionnement de matériel lourd dans la région des Caraïbes, dans le cadre de l'Opération Lanza del Sur, le plus grand déploiement militaire américain dans les Caraïbes depuis la Crise des missiles de 1962.
Les LCAC sont des aéroglisseurs d'assaut amphibie capables de transporter des troupes, des véhicules blindés et des équipements depuis des navires jusqu'à la côte, même sur des plages dépourvues d'infrastructure portuaire, ce qui en fait des éléments clés de toute opération de débarquement.
L'observation a lieu à peine trois jours après le retour du navire où Maduro a été transféré, qui a réapparu à Porto Rico jeudi dernier : le USS Iwo Jima (LHD-7), qui est arrivé à Ponce avec au moins 10 MV-22 Osprey et un hélicoptère SH-60 Seahawk sur son pont d'envol.
C'était précisément le USS Iwo Jima qui a accueilli Nicolás Maduro après sa capture à Caracas le 3 janvier 2026, dans le cadre de l'Opération Résolution Absolue.
Trump a publié la première image de Maduro capturé, avec le visage couvert et escorté par du personnel armé au moment où l'ancien président vénézuélien est arrivé sur le pont de ce navire.
Maduro a été ensuite transféré à la base navale de Guantánamo et ensuite à New York, où il est arrivé menotté aux bureaux de la DEA pour faire face à des charges fédérales de narcoterrorisme.
L'Opération Lance du Sud a débuté le 1er septembre 2025 sous le commandement du général Francis L. Donovan, commandant du Commandement Sud, avec pour objectif de lutter contre le narcotrafic dans les Caraïbes et le Pacifique oriental.
Jusqu'à mi-mai 2026, l'opération avait exécuté environ 52 attaques cinétiques, avec plus de 163 personnes éliminées.
Le 4 et 5 mai, des forces américaines ont abattu deux présumés trafiquants de drogue dans une embarcation dans les Caraïbes, et le 9 mai a été exécuté une autre attaque mortelle dans la région dans le cadre de la même opération.
Le Muelle de Ponce s'est imposé comme la principale base logistique de ces opérations dans les Caraïbes, avec un modèle de déploiement militaire soutenu que les États-Unis maintiennent dans la région depuis le lancement de l'Opération Lanza del Sur.
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