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Le gouvernement espagnol a alloué un demi-million d'euros du programme de conversion de la dette avec Cuba à l'achat de nourriture pour la population cubaine, marquant ainsi la première fois que ce fonds est utilisé pour des dépenses courantes, selon informe ce lundi El País.
Le mécanisme utilisé est le programme de conversion de dette convenu entre Cuba et l'Espagne en 2016 et réactivé en juin 2025, grâce auquel Madrid envisage de mobiliser jusqu'à 375 millions d'euros pour financer des projets de développement durable dans des secteurs tels que l'énergie, l'eau et la sécurité alimentaire.
Sous ce schéma, l'Espagne annule à Cuba le remboursement de cette dette en échange de l'affectation des fonds à des projets supervisés par les deux gouvernements, ce qui les transforme en une donation d'argent public espagnol.
Bien que le programme ne couvre en principe pas les dépenses courantes, le comité bilatéral qui approuve les investissements a fait une exception humanitaire en février, coïncidant avec les restrictions américaines sur le pétrole vénézuélien qui ont aggravé la crise sur l'île.
Le projet pilote approuvé prolonge un programme d'assistance alimentaire dans les écoles de la région orientale de Cuba, et les aliments sont fournis par des coopératives agricoles locales.
L'initiative s'inscrit dans l'engagement pris par le président Pedro Sánchez avec les dirigeants du Brésil, Luiz Inácio Lula da Silva, et du Mexique, Claudia Sheinbaum, lors du sommet progressiste qui a eu lieu à Barcelone le 19 avril.
Dans un communiqué conjoint, les trois dirigeants ont déclaré : « Nous exprimons notre grande inquiétude face à la grave crise humanitaire que traverse le peuple de Cuba et nous appelons à prendre les mesures nécessaires pour soulager cette situation et à éviter les actions qui aggravent les conditions de vie de la population ou contraires au droit international. »
La décision d'utiliser le fonds de conversion pour l'alimentation a généré du mécontentement parmi les 200 entreprises espagnoles qui composent la Plateforme des Affected par les Impayés du Gouvernement Cubain, qui accumulent des dettes d'une valeur de 316 millions d'euros sans être réglées par le régime.
50 % de ces entreprises proviennent de Catalogne et 20 % du Pays Basque.
Mardi dernier, le Sénat a rejeté une motion du Groupe Plural qui exhortait le Gouvernement à aider ces entreprises à recouvrer leurs créances ; Junts, PP et PNV ont voté pour, mais le reste des groupes s'est abstenu et la motion n'a pas abouti.
Le porte-parole socialiste Juan Lobato a défendu le rejet avec ces mots : « Ce que nous ne pouvons pas accepter, c'est le paiement de compensations par l'État espagnol en raison d'opérations commerciales d'entreprises privées avec le gouvernement de Cuba. Il n'est pas possible de consacrer des dépenses publiques à des postes que la loi ne permet pas. »
La crise qui motive l'aide s'est déclenchée en janvier, lorsque l'administration Trump a coupé l'approvisionnement en pétrole vénézuélien à Cuba, laissant l'île sans sa principale source d'énergie et provoquant la paralysie économique et l'effondrement du tourisme.
La pénurie de kérosène a contraint Iberia à suspendre ses vols directs vers La Havane entre juin et septembre, et onze autres compagnies aériennes ont annulé leurs opérations vers l'île depuis le début de l'année.
Meliá, le groupe hôtelier espagnol avec le plus d'établissements à Cuba —36 établissements—, a clôturé le premier trimestre avec 50% de sa capacité opérationnelle et a averti que la situation « a grandement affecté le marché touristique ».
Selon le Food Monitor Program, 96,91 % de la population cubaine n'a pas un accès adéquat à la nourriture et environ 4,5 millions de personnes risquent l'insécurité alimentaire, un chiffre qui place la crise actuelle parmi les pires depuis la Période Spéciale des années quatre-vingt-dix.
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