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Rick de la Torre, ancien officier des opérations de la CIA et ancien chef de station à Caracas, a affirmé dans une interview avec la chaîne WPLG Local 10 que le régime cubain subit « plus de pression que jamais dans son histoire », dans un contexte marqué par l'effondrement des subventions pétrolières vénézuéliennes et les nouvelles sanctions américaines contre le conglomérat militaire GAESA.
De la Torre a participé à la Conférence de Sécurité Hémisphérique organisée par l'Université Internationale de Floride (FIU) et a partagé ses déclarations sur les réseaux sociaux ce lundi, liant directement la crise cubaine à la capture de Nicolás Maduro le 3 janvier 2026 lors de l'« Opération Résolution Absolue ».
«L'économie de Cuba a été un échec pendant six, sept décennies. Il n'y a rien de nouveau là-dedans. Ce qui s'est passé, malheureusement, c'est qu'après la chute de l'Union soviétique, le régime cubain a réussi à survivre suffisamment longtemps pour étendre ses tentacules au Venezuela», a expliqué l'ancien analyste.
Selon De la Torre, le pétrole vénézuélien subventionné —entre 25 000 et 30 000 barils par jour— a été le principal soutien économique du régime pendant des années. Avec ce flux interrompu, ce qui reste est, dans ses mots, « l'exposition d'un système corrompu qui ne fonctionne pas ».
L'ancien officier a été catégorique en affirmant que les sanctions ne nuisent pas au peuple cubain, mais montrent plutôt les dégâts que le régime lui-même a causés : « Tout ce qu'ils ont fait, c'est maintenir le peuple cubain sous contrôle et prolonger sa douleur et sa souffrance. Maintenant, nous arrivons et disons : quelque chose doit céder. Quelque chose doit changer. Le statu quo ne peut pas continuer. »
L'analyse de De la Torre coïncide avec l'annonce du secrétaire d'État Marco Rubio du 7 mai concernant de nouvelles sanctions contre GAESA, le conglomérat militaire qui contrôle entre 40 % et 70 % de l'économie formelle cubaine et accumule des actifs illicites estimés entre 18 000 et 20 000 millions de dollars.
Rubio a décrit GAESA comme une entreprise « créée par des généraux à Cuba qui a généré des milliards de dollars de revenus, dont aucun ne profite au peuple cubain. Pas un centime ».
Les sanctions découlent d'un décret exécutif signé par le président Trump le 1er mai et accordent aux entreprises étrangères un délai jusqu'au 5 juin 2026 pour rompre leurs liens avec le conglomérat, sous peine de sanctions secondaires.
La société canadienne Sherritt International a déjà suspendu toutes ses opérations à Cuba et ses actions ont chuté de 30% après l'annonce.
Concernant les dirigeants du régime, De la Torre n'a laissé aucun doute : « Les octogénaires d'une junte militaire qui gouvernent Cuba : il est temps qu'ils cèdent le pouvoir. Vraiment, il est temps ».
Cependant, il a reconnu qu'ils ne le feront pas de leur propre gré : « Je ne les vois pas le faire volontairement. Non. Je pense que la pression doit continuer à augmenter. »
L'ancien analyste a souligné que cette pression doit être multiple — économique et diplomatique — et a averti les dirigeants cubains que cumuler des milliards volés au peuple sur des comptes bancaires étrangers ne sert à rien si personne ne leur ouvre les portes.
La CEPAL projette une chute du PIB cubain de -6,5 % pour 2026, la pire d'Amérique latine, avec une contraction accumulée de 23 % depuis 2019 et des coupures de courant allant jusqu'à 25 heures par jour dans plusieurs régions.
De la Torre a conclu la conversation par une déclaration d'espoir : « Je n'espère pas seulement voir une Cuba libre, j'espère voir la fin du marxisme et du communisme dans notre hémisphère. C'est la meilleure occasion que nous ayons eue depuis longtemps, et je crois que nous pouvons y arriver. »
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