Alejandra Franganillo, chercheuse associée au Cuba Study Group, qui a effectué un stage au bureau de l'ancien sénateur Marco Rubio, écarte l'idée que la politique de pression sur le régime cubain va se refroidir sous l'administration Trump et l'attribue directement à l'engagement personnel de l'actuel secrétaire d'État.
La question a surgi à la suite de déclarations récentes du président Trump qui semblent indiquer une volonté de dialogue avec La Habana. Franganillo, née à San Juan, dans une famille d'origine cubaine et titulaire d'une maîtrise en Études latino-américaines de l'Université de Georgetown, a répondu avec fermeté lors d'une interview avec Tania Costa : « Je pense que les choses ne vont pas se refroidir, je pense vraiment que les choses vont continuer parce que j'ai eu plusieurs occasions de rencontrer Marco Rubio et je pense que c'est une personne exceptionnelle, je crois que c'est quelqu'un qui, vraiment, vraiment croit et qui, vraiment, veut et qui s'intéresse beaucoup et ressent beaucoup d'amour pour les questions liées à Cuba et au Venezuela. »
«Je pense que c'est quelque chose de personnel pour lui, en particulier en ce qui concerne le cas de Cuba. Je crois vraiment que c'est personnel. Je pense qu'il ne va pas abandonner Cuba», a-t-il ajouté.
Franganillo a souligné comme exemple concret de l'efficacité de la politique de Rubio la décision de permettre que le pétrole ne puisse être envoyé qu'au secteur privé cubain, excluant l'État et les entités militaires.
«Après tant d'années durant lesquelles l'existence du secteur privé était discréditée, tu as le secrétaire d'État cubano-américain qui dit : regarde, la seule entité capable d'exploiter le pétrole, c'est le secteur privé», a-t-il affirmé.
Cette mesure s'est concrétisée le 25 février 2026, lorsque Washington a annoncé qu'il autoriserait la revente de pétrole vénézuélien au secteur privé cubain par le biais de licences spécifiques, excluant expressément les entités militaires, de renseignement ou de l'État. Selon des données de Reuters, le secteur privé cubain a reçu des États-Unis près de 30 000 barils de carburant cette année-là, principalement par le biais du port de Mariel.
La chercheuse a également défendu le dialogue comme outil nécessaire, s'opposant à ceux qui prônent une intervention militaire : « Je pense que beaucoup de gens ne seront pas d'accord, mais je crois que le dialogue est nécessaire, je crois que ce que Marco Rubio a fait en s'asseyant pour parler avec les hauts fonctionnaires, en poursuivant les conversations, est nécessaire, car je pense qu'une intervention peut entraîner des résultats moins favorables. »
Pour Franganillo, la stratégie de Rubio reflète une connaissance approfondie de la réalité cubaine. « Je crois que Marco Rubio agit de manière très stratégique, connaissant la réalité cubaine, qui est un pays qui est, comme l'a dit Trump, détruit, un pays qui est à bout. »
Cette analyse arrive à un moment de une escalade sans précédent des sanctions contre le régime cubain. Depuis janvier 2026, l'administration Trump a accumulé plus de 240 mesures restrictives et intercepté au moins sept pétroliers. Le 7 mai, Rubio a annoncé des sanctions directes contre GAESA, le conglomérat militaire qui contrôle entre 40% et 70% de l'économie formelle cubaine, qu'il a décrit comme « le cœur du système communiste cleptocrate de Cuba ».
Franganillo a également souligné que Cuba ne dispose pas des conditions minimales pour une transition immédiate : « Ce n'est pas simplement de renverser le gouvernement et c'est tout. Il faut établir des bases, créer des institutions, fonder une société civile, car nous avons des prisonniers politiques et l'opposition est à l'extérieur. »
«Il n'y a pas d'opposition organisée comme au Venezuela prête à entreprendre une transition à Cuba. Cela n'existe pas. Donc, à Cuba, il faut avancer pas à pas », a-t-il conclu, soutenant la feuille de route progressive qui, selon lui, définit la stratégie du secrétaire d'État, qui a déjà parlé de trois étapes : stabilisation, reconstruction et transition.
Rubio, fils d'immigrants cubains qui sont arrivés aux États-Unis en 1956, a pris ses fonctions le 21 janvier 2025, devenant ainsi le premier Hispano à occuper le poste de chef de la diplomatie américaine, un lien familial que Franganillo cite pour expliquer pourquoi, selon lui, Cuba ne sera jamais seulement une question de politique étrangère.
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