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Deux survivants de l'explosion qui a secoué une embarcation au Haulover Sandbar de Miami le week-end dernier ont raconté en exclusivité à Telemundo 51 les moments de terreur qu'ils ont vécus pendant l'incident.
Une des femmes blessées a résumé l'expérience en une phrase dévastatrice : «Je suis née de nouveau».
L'explosion a eu lieu le samedi 9 mai, pendant le week-end de la Fête des Mères, à bord du bateau « Naughty Neighbors », immatriculé à Sherman, Texas, alors qu'il se trouvait dans la baie de Biscayne, près de Haulover Sandbar, à Miami-Dade.
L'appel d'urgence a été reçu à 12h48 et a déclenché une réponse massive : plus de 25 unités d'urgence ont été déployées, y compris le bateau anti-incendie Fireboat 21, des unités de sauvetage en mer, des agents de la Commission de conservation de la pêche et de la faune de Floride (FWC) et la Garde côtière.
L'incident a été classé comme un Événement de Victimes Massives de Niveau 2 par le Département des Incendies de Miami-Dade, qui a initialement signalé 15 personnes hospitalisées, un chiffre qui a ensuite été révisé à 11 blessés.
Parmi les victimes identifiées se trouve Adriana Rojas, qui célébrait la fête des Mères à bord et a été transférée au Centre de Traumatologie Ryder de l'Hôpital Jackson Memorial avec des brûlures au deuxième degré aux jambes, aux fesses, à la poitrine, au bras gauche et sur le côté gauche du corps.
Son mari, Anthony Torres, a raconté l'angoisse d'avoir reçu un appel dans lequel elle criait : « Au secours ! Je suis brûlée ! Le bateau a explosé ! »
Au moins un adulte a subi des brûlures sur plus de 30 % du corps, et une victime pédiatrique a présenté des brûlures sévères et une fracture complexe du fémur, étant le cas le plus grave parmi les mineurs.
Al moins trois personnes ont été projetées hors de l'embarcation par la force de l'explosion, selon le capitaine de charter Patrick Lee, témoin oculaire de l'incident.
La cause probable de l'explosion a été l'accumulation de vapeurs d'essence à haut indice d'octane dans la cale, qui se sont enflammées lors de la tentative de démarrage du moteur, sans avoir suivi le protocole de sécurité de base : ouvrir les écoutilles et activer les ventilateurs d'extraction avant d'allumer le moteur.
La porte-parole de la FWC, Melissa Brevik, a confirmé que la cause restait sous enquête, bien qu'elle ait indiqué que « des informations préliminaires indiquent qu'un bateau affrété transportant plusieurs passagers se trouvait dans la baie de Biscayne, près du Haulover Sandbar, lorsque qu'une explosion s'est produite à bord ».
L'incident se produit dans un contexte de préoccupation croissante pour la sécurité nautique dans le sud de la Floride : en mai 2025, onze personnes ont été blessées dans une explosion similaire à Fort Lauderdale, où Joshua Fifi, 29 ans, est mort quelques jours plus tard des suites de brûlures au troisième degré sur 70 % de son corps.
La Floride a enregistré 685 accidents nautiques en 2024, avec 81 décès —l'année la plus mortelle depuis 2019—, et Miami-Dade a figuré en tête de liste avec 75 incidents, selon les données de la FWC.
65 % des opérateurs impliqués dans des accidents mortels dans l'État cette année-là n'avaient pas d'éducation ou de formation formelle en navigation, une donnée que les autorités considèrent comme centrale pour comprendre la récurrence de tragédies comme celle du Haulover Sandbar.
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