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Daniel García Carrera, connu sous le nom de Daniel Sikkema, a comparu ce mardi devant un tribunal fédéral de Manhattan sans montrer la moindre émotion tandis que les procureurs projetaient devant le jury des photographies du cadavre de son époux, le célèbre galeriste d'art Brent Sikkema, poignardé à mort en janvier 2024 à Rio de Janeiro.
Selon The New York Post, l'accusé, un Cubain d'environ 55 ans résidant à New York, fait face à des accusations de complot et de meurtre à louer. Le bureau du procureur soutient qu'il a engagé l'autre Cubain Alejandro Triana Prevez pour s'infiltrer dans l'appartement de Brent Sikkema, âgé de 77 ans, et le tuer alors que le couple traversait un amer processus de divorce et un litige pour la garde de leur fils.
Le procureur adjoint Nicholas Pavlis a décrit dans sa déclaration d'ouverture comment Triana, ancien garde du corps de la victime, a surveillé le domicile pendant 14 heures, est entré à 3h43 du matin le 14 janvier 2024 et a poignardé le galeriste 18 fois au visage, au cou et à la poitrine.
«En 2024, Brent Sikkema a été brutalement assassiné. Un tueur à gages s'est introduit chez lui au Brésil, a pris un couteau et a poignardé Brent encore et encore», a déclaré Pavlis devant le jury.
Selon l'accusation, après avoir commis le crime, Triana a immédiatement appelé Daniel Sikkema. « Qui a-t-il appelé ? Il a appelé cet homme, Daniel Sikkema, l'homme qui l'a engagé et lui a payé pour tuer Brent », a affirmé le procureur.
La fiscalité allègue que le mobile était économique. Daniel croyait qu'il recevrait plus d'argent en tant que veuf qu'à travers le divorce. « Il ne voulait pas divorcer. Il voulait que Brent soit mort », a soutenu Pavlis.
Pour canaliser les paiements au sicario, l'accusé aurait utilisé un réseau d'intermédiaires comprenant une employée de maison, sa fille, un collaborateur et son propre partenaire romantique. « L'accusé a payé le sicario à chaque étape, paiement après paiement après paiement », a souligné le procureur.
Les procureurs ont également présenté des enregistrements vocaux que Daniel Sikkema aurait envoyés à des amis et à sa famille pendant le processus de séparation. Dans l'un d'eux, il disait : « Cela ne se terminera pas tant que cet homme n'est pas mort ». Dans un autre : « Je continue de me battre contre ce vieux bâtard qui ne veut pas mourir ».
La première témoin du procès, Angela Liriano, amie de la famille, a déclaré que Daniel se plaignait constamment d'argent. « Il disait qu'il avait l'impression de ne pas en recevoir assez. "Six millions ce n'est pas suffisant, je veux huit millions," » a témoigné Liriano.
Liriano a également raconté un appel téléphonique troublant : « Je lui ai dit : "Brent était ici. Il m'a dit qu'il allait au Brésil". [Daniel] a dit qu'il souhaitait que [Brent] meure. J'étais stupéfait. »
Triana a été arrêté trois jours après le crime dans une station-service de l'État du Minas Gerais, en possession de 3 000 dollars, et a avoué avoir commis le meurtre. La justice brésilienne a ordonné l'arrestation de Daniel Sikkema en février 2024 et a émis une alerte via Interpol.
Le Département de la Justice des États-Unis a formalisé les charges contre Daniel Sikkema en février 2025 dans le District Sud de New York.
La défense, menée par l'avocat Florian Miedel, a reconnu que Triana a poignardé Brent 18 fois, mais a nié tout lien direct avec son client. « Daniel n'a pas engagé Alejandro pour tuer Brent. Personne n'entrera dans cette salle et ne dira que Daniel l'a fait », a soutenu Miedel.
S'il est déclaré coupable, Daniel García Carrera risque la réclusion à perpétuité obligatoire ou la peine de mort.
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