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Pedro Roig, avocat, historien et vétéran de la Baie des Cochons, est décédé à Miami dans la nuit de mardi, à l'âge de 85 ans, en raison d'une affection cardiopulmonaire.
La nouvelle a été confirmée par des sources familiales au journaliste Wilfredo Cancio Isla, de Café Fuerte, qui l'a décrit comme « un combattant » et lui a dédié une longue note de chagrin.
Né le 24 juillet 1940 à Santiago de Cuba, Roig a étudié au légendaire collège de Dolores et, dès son jeune âge, s'est impliqué dans des activités contre la dictature de Fulgencio Batista, ce qui a conduit ses parents à l'envoyer en exil aux États-Unis.
Après le triomphe de Fidel Castro, il retourna brièvement à Cuba, mais en réalisant la tournure communiste de la révolution, il repartit à l'étranger pour rejoindre la Brigade 2506 lors de l'invasion ratée de la Baie des Cochons, en avril 1961.
De ces 2 680 membres de cette brigade, il ne reste aujourd'hui que 200 survivants. En avril de cette année, la communauté exilée a inauguré un nouveau musée de la Brigade 2506 à La Petite Havane, avec un investissement de cinq millions de dollars.
Après l'échec de l'opération, Roig a construit une carrière académique et professionnelle solide. Il a obtenu une maîtrise à l'Université de Miami et a obtenu son Doctorat en Jurisprudence à l'Université St. Thomas.
Il fut l'un des premiers membres de la Fondation nationale cubano-américaine, où il développa une amitié étroite avec son fondateur, Jorge Mas Canosa, étant tous deux originaires de Santiago de Cuba.
En 2003, le président George W. Bush l'a nommé à la tête du Bureau des Transmissions à Cuba, qui supervise Radio y TV Martí, responsabilité qu'il a exercée jusqu'en 2008. En septembre 2010, il a reçu le Prix d'Excellence du Conseil des Gouverneurs de Radiodiffusion pour son leadership dans cette mission. Son successeur à la direction de Radio et TV Martí était l'avocat cubano-américain Carlos García-Pérez.
En 2011, il a rejoint en tant qu'académique et chercheur l'Institut d'Études Cubaines et Cubano-Américaines de l'Université de Miami.
Dans ses dernières années, il a intégré le cabinet Hirzel Dreyfuss & Dempsey à Coral Gables, depuis où il a représenté la publiciste cubano-américaine Ana Margarita Martínez dans sa demande en diffamation contre Netflix suite au film Red Avispa, sorti en 2020.
Parmi ses œuvres, on remarque La mort d'un rêve, un récit critique exhaustif de l'histoire de Cuba, et La Guerre d'Indépendance de Cuba : 1895-1898.
Cancio Isla, qui a partagé avec Roig une émission d'opinion sur Radio Martí pendant plusieurs années, a résumé son héritage de la manière suivante : « C'était un avocat éminent, un éducateur, auteur de nombreux livres d'histoire, et un fervent défenseur de la promotion des droits de l'homme et des libertés démocratiques dans son pays d'origine ».
«En cette douloureuse heure de départ, je ne peux que vous exprimer ma gratitude et vous souhaiter lumière et paix dans votre voyage éternel. Mes condoléances à la famille. Merci, Pedro, pour votre contribution et votre intégrité», a écrit le journaliste.
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