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La compte officiel de l'Ambassade des États-Unis à Cuba a publié ce vendredi une photographie montrant Mike Hammer, chef de mission américain à La Havane, aux côtés du directeur de la CIA, John Ratcliffe, posant devant le bâtiment de la mission diplomatique avec le texte «THE UNITED STATES OF AMERICA» visible en arrière-plan, documentant ainsi la réception officielle que Hammer a réservée au haut fonctionnaire du renseignement sur le sol cubain.
Ratcliffe s'est rendu à La Havane jeudi sur un vol de mission spéciale en provenance de la Base Conjointe Andrews, marquant ainsi le deuxième contact de haut niveau entre Washington et La Havane en moins de six semaines.
Le directeur de la CIA a rencontré le ministre de l'Intérieur Lázaro Álvarez Casas —sanctionné par les États-Unis en vertu de la Loi Globale Magnitsky depuis janvier 2021 pour de graves violations des droits de l'homme—, avec Raúl Guillermo Rodríguez Castro, connu sous le nom de « El Cangrejo » ou « Raulito », petit-fils de Raúl Castro et lieutenant-colonel du MININT, et avec le Général de Brigade Ramón Romero Curbelo, chef de la Direction de l'Intelligence du MININT cubain.
L'identité de Romero Curbelo a été révélée publiquement par l'exilé Miguel Cossío à partir des photographies que la CIA elle-même a publiées sur son compte officiel X avec certains visages volontairement flous, un geste inhabituel pour une agence de renseignement.
«Voici le général Ramón Romero Curbelo, chef de la Direction du renseignement du régime cubain. C'est le 10 de Picas dans notre The Cuban Deck. La communauté des exilés cubano-américains sait très bien qui il est», a écrit Cossío sur X.
Le message central que Ratcliffe a amené à La Havane était du président Donald Trump : les États-Unis sont prêts à s'engager sur des questions économiques et de sécurité, mais seulement si Cuba procède à des « changements fondamentaux ».
Des sources de la CIA ont averti que « le dialogue offre à Cuba une occasion exceptionnelle de stabiliser son économie en faillite et de répondre aux besoins de son peuple, mais cette fenêtre d'opportunité ne restera pas ouverte indéfiniment ».
Le régime a été le premier à révéler la rencontre par un communiqué officiel du Parti Communiste de Cuba, dans lequel il a indiqué que c'était Washington qui avait demandé la réunion et que « la Direction de la Révolution a approuvé la réalisation de cette visite ».
La visite se produit alors que Cuba traverse sa pire crise énergétique depuis des décennies. 65% du territoire a subi des coupures de courant simultanées mardi, et le ministre de l'Énergie Vicente de la O Levy a admis à la télévision d'État que le pays n'a «absolument aucun carburant ni diesel», avec des coupures pouvant dépasser 20 heures par jour.
La CEPAL projette une contraction du PIB cubain de 6,5% pour 2026, la pire d'Amérique latine, tandis que l'économiste Pedro Monreal avertit qu'elle pourrait atteindre 15%, égalant ainsi la pire année de la Période Spéciale.
Hammer, qui a participé le 6 mai à la Conférence des Chefs de Mission à Doral, en Floride, aux côtés de Marco Rubio et du général Francis L. Donovan du Commandement Sud, renforce son rôle en tant que figure centrale de la diplomatie américaine active à Cuba durant cette période.
Un haut fonctionnaire de l'administration Trump a résumé la situation du régime avec franchise : « Ils n'ont pas de carburant. Ils n'ont pas d'argent. Ils n'ont personne pour venir les secourir. Le régime est obstiné depuis 1959, mais même eux réalisent qu'il est temps de changer ».
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