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Un nouveau rapport élaboré par des chercheurs des universités de Harvard, Stanford et Dartmouth classe la Floride au dernier rang parmi les 35 États analysés en termes de croissance académique en lecture, au milieu de ce que les experts qualifient de "récession de l'apprentissage" qui touche l'ensemble du pays, a rapporté NBC Miami.
L'Education Scorecard 2026, publié le 13 mai, analyse les performances des élèves de la troisième à la huitième année lors des tests d'État et conclut que les scores en lecture et en mathématiques ont diminué dans 83 % des districts scolaires du pays au cours de la dernière décennie.
La Floride enregistre la plus forte baisse de tous les états évalués.
Les données sont concluyantes : l'étudiant moyen en Floride se trouve à plus de 0,7 niveaux scolaires derrière les niveaux de lecture de 2019.
En lecture de huitième année, l'état est passé de la 25e place en 2017 à la 43e place en 2024, selon des données du Programme National d'Évaluation du Progrès Éducatif citées dans le rapport.
Au niveau national, les élèves de huitième année auront en 2025 des résultats équivalents à ceux de 1990.
En mathématiques, la Floride se classe au 24e rang sur 38 états analysés, une position intermédiaire qui contraste avec l'effondrement en lecture.
La "récession de l'apprentissage" n'est pas un phénomène récent ni exclusivement pandémique. Le rapport indique qu'elle a commencé vers 2013, bien avant le COVID-19, et s'est accélérée avec la crise sanitaire.
Parmi les causes identifiées, on trouve l'utilisation excessive des smartphones et des réseaux sociaux, les effets persistants de la pandémie, le manque de responsabilité académique après l'expiration de la loi No Child Left Behind - remplacée en 2015 par la Every Student Succeeds Act - et la dépendance excessive à la technologie dans la salle de classe.
Face aux résultats, les autorités des deux grands districts du sud de la Floride sont sorties pour défendre leur gestion. Broward et Miami-Dade bénéficient d'une note A selon les normes de l'État.
Le surintendant de Broward, Dr. Howard Hepburn, a exprimé son mécontentement face à l'enquête et a déclaré à NBC Miami que les données des écoles publiques du comté surpassent "plus de la moitié des districts du pays en lecture et en mathématiques".
Pour sa part, Miami-Dade a émis un communiqué affirmant que le district a "constamment surpassé l'État et des districts urbains comparables en mathématiques et en lecture".
Le membre du Conseil scolaire de Miami-Dade, Dr. Steve Gallon, a cependant reconnu que le rapport mérite de l'attention : "Nos parents ont une grande confiance dans le travail que nous faisons, mais nous devons voir ce rapport comme une opportunité d'amélioration, et j'espère que cela se produira également au niveau de l'État."
Gallon a également appelé à prioriser l'éducation précoce : "Nous devons investir davantage dans la première enfance ; les compétences des élèves évalués en troisième, cinquième et huitième année se développent dès les premières années de la vie."
Le débat sur l'utilisation de la technologie en les salles de classe a également émergé dans les réactions au rapport. Hepburn a rejeté un retour exclusif au papier et au crayon : "Je vois une combinaison des deux. C'est un équilibre délicat, mais je sais que nous devons continuer à innover en tant que districts scolaires car la société évolue autour de nous."
Le Tableau de Bord de l'Éducation El est une collaboration entre deux des centres de recherche en éducation les plus importants du pays : le Centre de Recherche sur les Politiques Éducatives (CEPR) de l'Université de Harvard et le Projet d'Opportunités Éducatives (EOP) de l'Université de Stanford
Le contexte éducatif de la Floride ces dernières années a été marqué par des controverses politiques.
L'État occupe la première place pour la troisième année consécutive en matière d'interdiction de livres dans les écoles des États-Unis, avec 2 304 titres retirés des bibliothèques scolaires selon PEN America.
De plus, bien que la Floride ait été le premier État à restreindre l'usage des téléphones cellulaires en classe, une mesure que le rapport lui-même reconnaît comme nécessaire, la baisse de la lecture ne s'est pas arrêtée.
L'Association éducative de la Floride avertit que la crise de rétention des enseignants demeure un facteur structurel grave, en particulier dans les domaines de l'éducation spécialisée, des mathématiques et de l'anglais, malgré le fait que l'État ait signalé une réduction de 17,7 % des postes vacants pour l'année scolaire 2025-2026.
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