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Pour la troisième année consécutive, l'état de Floride se classe en tête de la liste nationale de la censure littéraire dans les écoles publiques, avec 2 304 titres interdits ou retirés des bibliothèques scolaires.
Ainsi le dénonce un rapport de PEN America, l'une des principales associations d'écrivains qui défend la liberté d'expression et la littérature comme un droit fondamental.
“Jamais dans la vie d'un Américain on n'avait systématiquement retiré autant de livres des bibliothèques scolaires à travers le pays”, prévient le document.
“Ce droit -le droit de découvrir- est en train d'être arraché aux étudiants sous prétexte de leur ‘protection’”, ajoute à un autre moment le rapport, qui souligne que les interdictions de livres nuisent aux systèmes scolaires publics et restreignent l'éducation.
Bien que les chiffres fassent référence à des interdictions dans des districts spécifiques - cela ne signifie pas que les livres soient interdits dans tout l'État - le rapport révèle un modèle préoccupant qui a fait de la Floride un modèle reproduit par d'autres juridictions.
À l'échelle nationale, 22 810 cas de interdiction de livres ont été enregistrés dans 45 États et 451 districts scolaires publics depuis juillet 2021, ce que PEN America décrit comme une “crise sans précédent”.
Une tendance encouragée par des lois étatiques et une pression politique
L'escalade de la censure littéraire en Floride n'est pas le fruit du hasard.
In 2022, le gouverneur Ron DeSantis a signé la loi HB 1467, qui restreint l'accès aux livres dans les salles de classe s'ils contiennent des références sexuelles ou à des personnes LGTBIQ+.
Par la suite, il a promulgué d'autres normes comme la célèbre “Don’t Say Gay” et la loi “Stop WOKE”, qui limitent les discussions sur l'orientation sexuelle, l'identité de genre, le racisme et le sexisme.
Ces lois ont engendré un climat de peur parmi les bibliothécaires et les éducateurs, qui choisissent de retirer des livres comme mesure préventive, même avant qu'une révision formelle ne soit achevée.
Comme le souligne le rapport : “97 % des interdictions ne proviennent pas de lois obligatoires, mais de la peur de les enfreindre”.
Livres interdits en Floride : classiques, littérature contemporaine et science
La liste des livres interdits dans les districts scolaires de Floride comprend des œuvres classiques, des bestsellers jeunesse, ainsi que des textes académiques.
Parmi les plus remarquables, interdits même dans un district de l'État :
-Le journal d'Anne Frank, version graphique d'Ari Folman.
-Les Yeux bleus (The Bluest Eye), de Toni Morrison.
-Le conte de la servante (The Handmaid’s Tale), de Margaret Atwood.
-Cent ans de solitude, de Gabriel García Márquez.
-La maison des esprits, d'Isabel Allende (en attente d'enquête dans le comté de Hillsborough).
-El Zorro, d'Isabel Allende.
-Fahrenheit 451, de Ray Bradbury.
-Les avantages d'être invisible (The Perks of Being a Wallflower), de Stephen Chbosky.
-Wicked, de Gregory Maguire.
-Essoufflée, de Jennifer Niven.
-Vendu, de Patricia McCormick.
-Ace of Spades, de Faridah Àbíké-Íyímídé.
-De quoi les filles sont-elles faites, par Elana K. Arnold.
-Une histoire d'amour compliquée dans l'espace, de Shaun David Hutchinson.
Inclusivement, des manuels de biologie ont été retirés pour aborder des sujets tels que le changement climatique, l'évolution, la COVID-19 et l'utilisation de masques.
Un phénomène national qui s'intensifie
Au cours de l'année scolaire 2024-2025, 6 870 titres ont été interdits dans 87 districts scolaires de 23 États du pays, touchant 2 308 auteurs, 243 illustrateurs et 38 traducteurs.
Le livre le plus interdit de l'année dernière était Orange mécanique (A Clockwork Orange) d'Anthony Burgess, interdit dans 23 districts du pays.
Qu'est-ce qu'une interdiction de livres scolaires ?
PEN America définit l'interdiction scolaire comme toute action qui, en raison du contenu d'un livre et en réponse à des pressions extérieures (parents, autorités, lois), limite ou élimine sa disponibilité pour les élèves, que ce soit dans les bibliothèques scolaires, les salles de classe ou dans le cadre du programme.
Les formes de censure détectées vont des interdictions totales, des restrictions par niveau scolaire ou de l'exigence de permissions parentales.
Derrière le phénomène : peur, contrôle idéologique et érosion des droits
« Cette attaque contre la liberté de lecture des étudiants est un terrain glissant... Aujourd'hui, cette escalade n'est plus hypothétique », avertit le rapport.
Selon PEN America, la campagne de censure est menée par des groupes conservateurs qui exploitent les craintes des parents pour imposer leur idéologie dans l'éducation publique.
Les décisions ne proviennent souvent pas de processus réguliers de révision, mais de réactions à des dénonciations isolées ou de listes de titres diffusées sur les réseaux sociaux.
Seulement 4 % des cas entre 2021 et 2022 ont suivi les procédures recommandées de révision.
Cette censure est devenue « une partie attendue de la routine éducative » et, selon PEN, « interdire les livres s'est normalisé, appauvrissant l'expérience éducative et affectant de manière disproportionnée les groupes historiquement marginalisés. »
Une menace étendue : Au-delà des livres
La censure a également atteint les foires du livre, les dons littéraires et même les manuels sur la liberté d'expression.
Des manuels scolaires rejetés, des programmes d'études interdits pour avoir inclus Cristóbal Colón comme figure controversée ou des références au mouvement Black Lives Matter ne sont que quelques exemples.
Selon PEN America, les attaques vont au-delà du contenu explicite : elles visent à « détruire des climats éducatifs ouverts, à éliminer des récits critiques et à effacer des représentations de communautés diverses ».
Malgré l'avancée de la censure, le rapport souligne la mobilisation des parents, des auteurs, des étudiants, des bibliothécaires et d'organisations telles que l'ACLU, Let Utah Read, EveryLibrary ou Fight for the First, qui se battent pour renverser les interdictions.
«Là où il y a des interdictions au quotidien, il y a une résistance au quotidien», déclare PEN America, qui a documenté des actions de défense dans 70 des 87 districts scolaires soumis à la censure.
Le cas de la Floride est aujourd'hui le plus emblématique d'une offensive idéologique qui s'étend à travers les États-Unis.
Ce qui a commencé comme une campagne pour "protéger les enfants" a finalement abouti à interdire des histoires essentielles pour comprendre le monde, la diversité et l'expérience humaine.
PEN America le résume de manière percutante : « Il ne s'agit pas de la censure d'un livre. Il s'agit du contrôle total de l'histoire. »
Défendre la liberté de lire -dans les écoles, bibliothèques et foyers- c'est aussi défendre la démocratie, les droits civils et un accès équitable à l'éducation.
Questions fréquentes sur la censure des livres en Floride
Pourquoi la Floride est-elle en tête de la prohibition des livres dans les écoles ?
La Floride mène la prohibition des livres dans les écoles en raison d'une série de lois étatiques et de pressions politiques qui restreignent l'accès à certains contenus, en particulier ceux liés à l'orientation sexuelle, à l'identité de genre et aux questions raciales. Ces mesures ont été soutenues par le gouverneur Ron DeSantis dans le cadre d'une agenda conservatrice plus large.
Quels sont quelques-uns des livres interdits en Floride ?
Parmi les livres interdits en Floride, on trouve des classiques tels que "Le journal d'Anne Frank" d'Ari Folman, "Yeux bleus" de Toni Morrison et "Cent ans de solitude" de Gabriel García Márquez. De plus, des manuels de biologie ont été retirés pour traiter des sujets tels que le changement climatique et l'évolution.
Comment la prohibition des livres affecte-t-elle les étudiants en Floride ?
La prohibition des livres restreint l'éducation et appauvrit l'expérience éducative des étudiants en limitant leur accès à différentes perspectives et narrations. Cela affecte de manière disproportionnée les groupes historiquement marginalisés et réduit la capacité des étudiants à comprendre la diversité et l'expérience humaine.
Quelle est la position de PEN America sur la censure des livres aux États-Unis ?
PEN America considère que la censure des livres est une crise sans précédent aux États-Unis et avertit que cette tendance constitue une attaque à la liberté d'expression et au droit des étudiants à découvrir. L'organisation critique que la censure est en train de se normaliser et appauvrit l'éducation en éliminant des récits critiques et des représentations de communautés diverses.
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