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La société d'État Palmares S.A. a annoncé ce dimanche sur sa page officielle Facebook que ses restaurants sortiront de leurs cuisines habituelles pour proposer « des offres de nourriture préparée à des prix abordables » directement dans les quartiers habaneros, en réponse à la grave crise énergétique que traverse l'île.
«En ces jours complexes en raison de la situation électroénergétique, c'est précisément dans la difficulté que notre union se renforce le plus», a écrit l'entreprise dans sa publication, accompagnée d'images de plats servis dans des contenants en polystyrène avec du riz jaune, de la viande hachée mijotée, de la salade et des accompagnements, préparés par des cuisiniers en uniforme dans des conditions de rue.
L'annonce arrive au pire moment énergétique que Cuba ait connu depuis des décennies. La Union Electrique a signalé un déficit historique maximal de 2 113 MW le 13 mai dernier, avec seulement 1 230 MW disponibles face à une demande de 3 250 MW.
Le ministre de l'Énergie et des Mines, Vicente de la O Levy, a reconnu publiquement que les coupures de courant à La Havane «dépassent l'ordre de 20, 22 heures» par jour, laissant les familles avec à peine une heure et demie à quatre heures d'électricité avant de nouveaux coupures.
La crise empêche les foyers de cuisiner et de réfrigérer les aliments, ce qui rend la pénurie de nourriture une urgence parallèle à la falta d'électricité.
Cette double carence a été l’étincelle de les manifestations qui ont éclaté à La Havane entre le 12 et le 17 mai, considérées comme les plus massives depuis le 11 juillet 2021, avec des tambours de cuisine, des blocages de rues, des feux de camp et des incendies de déchets dans au moins 12 municipalités.
En San Miguel del Padrón, des habitants se sont rassemblés devant le siège du gouvernement municipal avec le slogan «Électricité et nourriture !», tandis qu'à Marianao, des résidents ont bloqué l'intersection de 100 et 51 après plus de vingt heures consécutives sans électricité.
Dans ce contexte de malaise social, l'annonce de Palmares peut être interprétée à la fois comme un geste de solidarité et comme une réponse propagandiste de l'État face au mécontentement populaire.
L'entreprise, qui opère entre 678 et 850 établissements à travers le pays — y compris le Cabaret Tropicana et le réseau de cafés DiTú —, n'a pas précisé dans sa publication les prix exacts, les quartiers spécifiques qu'elle desservira ni la fréquence de l'initiative.
Le ton patriotique de l'annonce, avec des hashtags tels que #CubaEsAmor et #UnidosPorCuba, contraste avec l'historique de l'entreprise elle-même : en janvier 2023, Palmares a augmenté les prix de ses aliments à Sancti Spíritus, ce qui a suscité des critiques généralisées parmi la population.
La crise énergétique a des racines structurelles : le système électrique cubain nécessite 250 millions de dollars par an uniquement pour l'entretien, sans compter le combustible, et le pays a été sans approvisionnement régulier de brut pendant des mois. Un don russe de 100 000 tonnes s'est rapidement épuisé, sans que le régime n'ait présenté de solution durable en perspective.
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