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La combinaison de sanctions américaines, de pénurie de carburant et de la désignation directe du conglomérat militaire cubain GAESA accélère l'effondrement de la connectivité aérienne à Cuba, laissant les grandes chaînes hôtelières espagnoles coincées sur l'île sans issue en vue.
Selon les publications de ce lundi El Mundo, Iberia a annoncé la suspension de ses vols directs Madrid-La Havane à partir de juillet, tandis que Cubana de Aviación a déjà annulé son unique vol hebdomadaire entre Cuba et l'Espagne après le retrait de Plus Ultra Líneas Aéreas, qui a invoqué des risques découlant des sanctions de Washington.
Les compagnies aériennes canadiennes telles que Air Transat et Sunwing ont également ajusté ou suspendu leurs programmes vers l'île, Sunwing prolongeant sa suspension jusqu'au 9 octobre 2026.
Le déclencheur immédiat a été l'Ordre Exécutif signé le 1er mai par la présidence des États-Unis, qui a imposé des sanctions directes contre GAESA et sa directrice, Ana Guillermina Lastres.
Le 7 mai, le secrétaire d'État Marco Rubio a formalisé des mesures supplémentaires estimant à 20 000 millions de dollars les revenus de GAESA, qualifiée de « cœur de la kleptocratie communiste ».
Les sanctions interdisent explicitement « toute contribution, fourniture de fonds ou services » à des personnes désignées par Washington, ce qui augmente le risque juridique pour les hôteliers espagnols qui opèrent en cogestion avec ce conglomérat militaire.
La crise énergétique aggrave encore davantage le panorama. Des huit navires de carburant dont Cuba a besoin chaque mois, un seul est arrivé en avril, comme l'a lui-même reconnu le président Miguel Díaz-Canel, qui a décrit la situation sur le réseau social X le 13 mai comme une « persécution énergétique ».
Cette pénurie s'est aggravée après le renversement de Nicolás Maduro au Venezuela, qui a interrompu l'approvisionnement préférentiel en pétrole soutenant l'économie cubaine et a provoqué des coupures de courant généralisées à travers l'île.
En février, Cuba a émis un avis international avertissant que le carburant d'aviation ne serait pas disponible à l'Aéroport International José Martí pendant plus d'un mois.
Le tourisme cubain était en chute libre avant cette nouvelle vague de pressions. En 2025, l'île a reçu seulement 1,81 million de touristes internationaux, le minimum depuis 2002, soit 62 % de moins que le pic de 2018.
Dans le premier trimestre de 2026, les arrivées ont représenté seulement 52% de la même période de 2025, et le taux d'occupation hôtelière a chuté à 18,9% durant toute l'année dernière.
Meliá, avec plus de 30 hôtels sur l'île, a vu son activité à Cuba diminuer de 10% en 2025, atteignant 11,5 millions d'euros, avec un taux d'occupation de seulement 40% et un revenu par chambre de 29 euros.
Iberostar, qui exploite une vingtaine d'établissements et gère le futur hôtel cinq étoiles de luxe dans la plus haute tour de La Havane, a approfondi sa relation avec GAESA en devenant la première entreprise touristique à exploiter de nouveaux modèles de location hôtelière expérimentés par le régime, ce qui l'expose au plus grand risque de sanctions secondaires.
NH Hotels, désormais appartenant à Minor Hotels, a déjà choisi de quitter Cuba en raison de la détérioration de l'environnement.
Analysts estimate that GAESA controls nearly 40 % du PIB cubain, gérant des hôtels et des remises jusqu'aux stations-service et à Internet, ce qui fait du conglomérat la principale cible de la pression de Washington sur La Havane.
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