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Cuba a clôturé 2025 avec le taux d'occupation hôtelière internationale le plus bas de son histoire récente : à peine 18,9%, contre 23,0% enregistré en 2024, selon le rapport de la ONEI sur le tourisme janvier-décembre 2025. En termes pratiques, plus de huit chambres d'hôtel sur dix sont restées vides durant toute l'année.
Le nombre de visiteurs internationaux est tombé de 2,2 millions en 2024 à 1,81 million en 2025, une réduction de 17,8 %, bien en dessous de l'objectif officiel de 2,6 millions que les autorités cubaines avaient fixé. Les nuitées ont également reculé, passant de 12,8 millions à 10,8 millions, soit une baisse de 15,3 %. Le tourisme à Cuba s'est effondré en 2025 de manière constante tout au long de l'année : aucun mois n'a dépassé 83 % du niveau de 2024, avec janvier et février parmi les pires, affichant des baisses de 24,4 % et 33,3 % respectivement.
Les marchés émetteurs traditionnellement importants ont connu une chute généralisée. Angleterre a enregistré la plus forte baisse, avec une diminution de 51,4% du nombre de visiteurs, suivie par l'Allemagne (-49,5%), l'Italie (-28,8%), l'Espagne (-28,5%) et la France (-26%). La Russie, l'allié privilégié du régime, a réduit ses envois de 29%, atteignant 131.882 touristes. Les États-Unis sont passés de 142.450 à 110.005 visiteurs (-22,8%). Le Canada, le principal marché, a contribué avec 754.010 touristes, mais a également subi une baisse de 12,4%. Le seul marché à connaître une croissance significative a été l'Argentine, avec une augmentation de 13,6% atteignant presque 49.500 visiteurs.
Particulièrement révélateur a été la baisse des visites de la communauté cubaine à l'étranger : elles ont chuté de 22,6 %, passant de 294.816 à 228.091 personnes, les Cubains résidant aux États-Unis passant de 259.258 à 197.270 (-23,9 %). Lorsque même la diaspora cesse de visiter l'île, le signe est sans équivoque : le pays est dans un état qui décourage même le retour familial.
Les recettes totales des entités touristiques sont passées de 180.078 millions à 173.078 millions de pesos (-3,9 %), et les revenus liés à l'hébergement ont chuté de 9 %, passant de 50.215 millions à 45.686 millions de pesos. L'inventaire hôtelier s'est également contracté : le nombre de jours-chambres disponibles est passé de 32 millions à 31,4 millions, ce qui indique des installations hors service. Cela confirme ce que les données partielles laissaient déjà présager : le tourisme cubain enregistre la pire année jamais recensée.
Le collapser s'est intensifié durant les premiers mois de 2026. En janvier, Cuba a accueilli à peine 184.833 visiteurs internationaux, soit 9 % de moins qu'en janvier 2025, devenant ainsi le mois de janvier avec le moins de touristes depuis au moins 13 ans, sans compter la pandémie. La crise énergétique a aggravé la situation : l'interruption de l'approvisionnement en pétrole vénézuélien a conduit les autorités cubaines à émettre un avis international de pénurie de carburant Jet A1 dans tous ses aéroports, validé jusqu'au 10 avril 2026. On a comptabilisé plus de 1.700 vols annulés, le Canada a rapatrié près de 27.900 touristes bloqués et la Russie a évacué environ 4.300.
Des chaînes telles que Meliá, Iberostar, NH et Valentín ont temporairement fermé plusieurs établissements. Parmi eux, l'Hôtel Iberostar Torre K à La Havane, dont la fermeture a été justifiée sobrement "par la situation du pays". Les hôtels espagnols piégés dans l'effondrement cubain font face à des pertes croissantes sans perspectives claires de rétablissement.
Le contraste avec la tendance mondiale est frappant. En 2025, le tourisme mondial a atteint un record historique de 1,520 millions d'arrivées internationales, soit 4 % de plus qu'en 2024. La République dominicaine a reçu en janvier 2026 six fois et demie plus de touristes que Cuba, et le Mexique a clôturé 2025 avec son maximum historique de 47,8 millions de visiteurs. Cuba, en revanche, est passée de 4,7 millions de visiteurs en 2018 à seulement 1,8 million en 2025, représentant une chute de 61,7 % en sept ans.
Le secteur est dominé par GAESA, le conglomérat militaire des Forces Armées, qui à travers sa filiale Gaviota contrôle 121 hôtels et 20 marinas, avec des travailleurs qui gagnent entre 11 et 16 dollars par mois. Entre 2021 et 2023, le régime a attribué 36 % de tout l'investissement d'État — environ 24,2 milliards de dollars — à la construction d'hôtels, soit 14 fois plus que ce qui a été investi dans la santé. Tout cela confirme ce que décrivait déjà l'analyse de l'illusion hôtelière cubaine : des milliards investis sans résultats. L'économiste Pedro Monreal l'a résumé avec précision : "Le tourisme cubain ne parvient pas à se redresser".
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