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Le chroniqueur des affaires internationales pour le Chicago Tribune Daniel DePetris a publié ce dimanche sur X une analyse stratégique qui propose une interprétation différente de l'acquisition de drones militaires par le régime cubain, écartant l'idée qu'il s'agisse d'une préparation offensive et soulignant une logique purement défensive.
L'analyse de DePetris, également rédacteur des affaires internationales pour Newsweek et collaborateur de The Spectator, répond directement au rapport exclusif de Axios concernant les drones cubains, qui a révélé que Cuba aurait acquis plus de 300 drones militaires en provenance de Russie et d'Iran depuis 2023, et que des responsables du régime auraient discuté de plans pour les utiliser contre la base navale de Guantánamo, des navires de la marine américaine et possiblement Key West, en Floride.
Pour DePetris, l'explication est simple : la capacité militaire conventionnelle cubaine est obsolète. « La Force aérienne cubaine devrait être dans un musée », a-t-il écrit, soulignant qu'acquérir des drones « a tout son sens d'un point de vue strictement militaire, d'autant plus lorsque vous avez un adversaire à 90 miles qui parle de manière cryptique d'envahir l'île ».
Cependant, l'analyste a appelé au calme face aux interprétations les plus alarmistes. « Le fait que Cuba augmente son nombre de drones ne signifie pas qu'il envisage de les utiliser pour attaquer préventivement des actifs américains à Guantánamo ou en Floride », a-t-il écrit dans sa publication sur X.
DePetris a qualifié ce scénario de « hautement improbable, sinon complètement irrationnel », arguant qu'une attaque cubaine donnerait à Trump « la justification parfaite pour ordonner l'opération militaire que les responsables cubains cherchent désespérément à éviter ».
Sa conclusion était directe : « Cuba a besoin d'une certaine capacité défensive pour résister à une éventuelle contingence militaire américaine ou au moins rendre toute invasion plus coûteuse pour les Américains. La Havane recourt à des drones au lieu d'avions pilotés, qui sont beaucoup plus coûteux à acquérir et à entretenir. Cuba prépare des défenses, pas des actions offensives. »
L'analyse se produit à un moment de escalade soutenue entre Washington et La Havane. Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a confirmé le 13 mai devant le Congrès que Cuba représente une menace pour la sécurité nationale, et le directeur de la CIA, John Ratcliffe, s'est rendu à La Havane le 14 mai — première visite d'un directeur de l'agence en plus d'une décennie — pour avertir directement le régime contre des actes d'hostilité.
Des responsables américains estiment également qu'environ 5 000 soldats cubains ont combattu pour la Russie en Ukraine, Moscou versant au régime environ 25 000 dollars pour chaque soldat déployé, et que certains ont acquis de l'expérience en guerre de drones qu'ils ont ensuite transmise aux commandements militaires à La Havane.
Le débat sur les réseaux sociaux entre analystes et influenceurs américains reflète des positions divergentes. Le député républicain Mario Díaz-Balart a averti que les drones se trouvent « à 90 miles de nos côtes et près d'infrastructures critiques », tandis que le sénateur démocrate Rubén Gallego a rejeté le rapport d'Axios en le qualifiant de « propaganda pour construire un cas en faveur d'une invasion de Cuba ».
Un haut fonctionnaire américain cité par Axios a résumé la paradoxe avec précision : « Personne ne s'inquiète des avions de chasse de Cuba. Il n'est même pas certain qu'ils aient un qui puisse voler. Mais il convient de noter à quel point ils sont proches : 90 miles ».
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