L'historien cubain Aries Cañellas a affirmé que la situation actuelle de Cuba est « beaucoup pire » que celle qui existait à la fin de la Guerre d'Indépendance en 1898, une comparaison qu'il établit dans une interview avec Tania Costa pour CiberCuba sur la manipulation historique du régime castriste.
«Maintenant, nous ne pouvons même plus dire qu'il y a eu une guerre et nous avons la même insalubrité, les mêmes mauvaises conditions sur les routes, les mêmes problèmes en matière d'éducation», a fait remarquer Cañellas, soulignant que la crise actuelle n’a même pas la justification qu’aurait un conflit armé.
L'élément qui aggrave la comparaison est la destruction de l'infrastructure. Selon l'historien, en 1898, il existait une base matérielle qui a pu être réactivée en seulement quatre ans : « L'infrastructure qui en 98 a été mise en service en deux ans, ils l'ont déjà détruite. En d'autres termes, c'est pire, en ce moment c'est pire qu'en 98 ».
Pour illustrer le recul, Cañellas a cité l'économiste Elías Amor, qui a averti que la production de sucre à Cuba a reculé à des niveaux de 1898. La campagne 2022-2023 n'a produit que 350,000 tonnes, la pire récolte depuis cette année-là, et la campagne 2024-2025 est tombée en dessous de 150,000 tonnes, le pire résultat en plus d'un siècle selon l'agence EFE.
L'historien souligne également l'absence d'une classe économique capable de mener la reconstruction comme le facteur qui rend la situation actuelle structurellement plus grave. « Si en 1898, en quatre ans, le pays est devenu fonctionnel et qu'en 1902 il était déjà opérationnel, c'était parce qu'il y avait d'abord une classe économique qui avait de l'argent, qui possédait des biens, qui avait des investissements et qui était prête à les investir dans le pays », a-t-il expliqué.
C'est précisément cette classe aisée qui a négocié le Traité de Réciprocité Commerciale avec les États-Unis avant même la signature de l'Amendement Platt, afin de relancer l'infrastructure commerciale de l'île. « Maintenant, nous ne pouvons plus faire ça, Tania. Maintenant, nous n'avons même plus cela », a déploré Cañellas.
L'historien reconnaît que la diaspora cubaine à Miami et dans le reste du monde pourrait jouer un rôle similaire, mais il met en garde que la reconstruction ne sera pas immédiate : « La diaspora de Miami composée des Cubains qui s'y trouvent peut effectivement le faire, mais cela ne sera pas demain. Ce ne sera pas le jour suivant, car d'abord, le gouvernement qui viendra devra établir la loi ».
Cañellas souligne qu'il n'existe actuellement aucun cadre juridique permettant ce processus, et qu'un gouvernement de transition devra le construire de zéro avant que l'investissement de la diaspora puisse se concrétiser.
En parallèle, l'historien dénonce comment le régime a manipulé systématiquement l'histoire pour se perpétuer. « Ce qui est le plus scandaleux, c'est comment ils ont adapté l'histoire nationale à leurs intérêts pour rester au pouvoir et comment ils ont totalement subverti toute l'histoire nationale en fonction de leurs propres intérêts », a-t-il affirmé.
L'un des mécanismes les plus révélateurs était la recodification du langage politique. Selon Cañellas, le régime partait d'une prémisse : la Révolution du 1er janvier 1959 était « la plus grande aspiration de tous les Cubains », si bien que tout opposant était automatiquement exclu de la cubanité et transformé en « vers » ou « apatride ».
Cette logique a permis que les mêmes hommes du Mouvement 26 de Juillet et du Directeur Révolutionnaire, qui étaient appelés « révolutionnaires » avant le triomphe, deviennent « bandits et mercenaires » à peine deux mois plus tard : « Guerrillero est devenu bandit », a résumé l'historien.
La manipulation opéra également visuellement : les manuels scolaires cubains post-1959 manquaient d'images de la période républicaine précédente, dissimulant la prospérité de La Havane et ne présentant que des images de misère pour justifier le discours du régime. « Ce n'était ni cette République que décrivait le communisme ni celle où tout le monde était millionnaire. La République avait ses lumières et ses ombres », conclut Cañellas.
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