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La administration Trump a laissé entendre que Raúl Castro pourrait être capturé de manière similaire à Nicolas Maduro, selon un reportage de The Telegraph suite à l'annonce du Département de la Justice des États-Unis qui a déclassifié une accusation pénale élargie contre l'ancien dirigeant cubain et cinq anciens militaires du régime pour le abattage de deux avions civils de Hermanos al Rescate en 1996.
Le procureur général par intérim Todd Blanche a été celui qui, selon le média britannique, semblerait avoir suggéré la possibilité d'une capture de la même manière que celle qui a fait sortir Maduro de Caracas le 3 janvier dernier.
«Pour la première fois en près de 70 ans, la direction supérieure du régime cubain a été accusée aux États-Unis d'actes de violence ayant entraîné la mort de citoyens américains. Le président Trump et ce Département de la Justice sont déterminés à restaurer un principe simple : si tu tues des Américains, nous te poursuivrons. Peu importe qui tu es. Peu importe quel titre tu détiens», a déclaré Blanche.
L'accusation, émise par un grand jury fédéral à Miami le 23 avril et déclassifiée mercredi, incrimine Castro Ruz, âgé de 94 ans, de conspiration pour assassiner des citoyens américains, deux chefs d'accusation de destruction d'aéronefs et quatre chefs d'accusation d'homicide pour la mort de Carlos Costa, Armando Alejandre Jr., Mario de la Peña et Pablo Morales.
Aux côtés de Castro Ruz figurent comme accusés Lorenzo Alberto Pérez-Pérez, Emilio José Palacio Blanco, José Fidel Gual Barzaga, Raúl Simanca Cárdenas et Luis Raúl González-Pardo Rodríguez, ce dernier étant déjà sous la garde des États-Unis en attente de sentence pour fraude migratoire.
Selon l'accusation, depuis le début des années 90, des agents de renseignement cubain se sont infiltrés dans l'organisation humanitaire basée à Miami et transmettaient des informations détaillées sur leurs vols au gouvernement cubain, données qui ont été utilisées pour planifier l'attaque du 24 février 1996.
Ce jour-là, trois avions légers de Hermanos al Rescate ont décollé de l'aéroport d'Opa-locka. Des chasseurs militaires cubains, placés sous le commandement de Raúl Castro, alors ministre de la Défense, ont abattu deux d'entre eux —immatriculations N2456S et N5485S— dans l'espace aérien international avec des missiles air-air, sans aucun avertissement préalable.
Le directeur du FBI, Kash Patel, a souligné l'importance historique de ce moment. « Pendant 30 ans, ces familles ont attendu des réponses, et ce FBI n'a jamais oublié ».
L'annonce a été faite lors d'une cérémonie à la Freedom Tower de Miami, avec la participation de Blanche, Patel, de la sénatrice Ashley Moody, du procureur fédéral Jason A. Reding Quiñones et du procureur général de la Floride James Uthmeier.
Le précédent qui rend l'insinuation sur Castro si significative est l'Opération Résolution Absolue, exécutée le 3 janvier 2026, au cours de laquelle des forces militaires américaines ont extrait Maduro et sa femme Cilia Flores de Caracas pour les confronter à des charges fédérales de narcoterrorisme à New York.
Pendant ce temps, Díaz-Canel a pris la défense de Raúl Castro après que l'accusation ait été révélée, et le régime cubain a qualifié le cas de « tromperie » et de « manœuvre politique sans fondement légal ».
Si condamné, Castro Ruz risque la peine capitale ou la réclusion à perpétuité pour les charges de meurtre et de conspiration, comme l'indique l'accusation fédérale.
Le procureur Reding Quiñones l'a résumé avec précision : « Le passage du temps n'efface pas le meurtre. Il ne diminue pas la valeur de ces vies. Et il n'affaiblit pas notre engagement envers l'état de droit. »
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