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Un navire avec 15 000 tonnes de riz donées par la Chine est arrivé ce samedi au terminal Haiphong du Port de La Havane, dans ce que le régime cubain et les médias officiels ont présenté comme un « geste de solidarité » du gouvernement chinois.
Le chargement est le premier d'un don de 60 000 tonnes qui arrivera progressivement sur l'île, selon les informations de Cubavisión Internacional.
Betsy Díaz Velázquez, ministre du Commerce intérieur (MINCIN), a indiqué que les premières 15 000 tonnes seront distribuées dans toutes les provinces du pays et dans le municipalité spéciale de l'Isle de la Jeunesse, bénéficiant à 9 millions 600 mille consommateurs, ainsi qu'à des institutions d'éducation et de santé.
Ce don de 60 000 tonnes a été approuvé en janvier 2026 par le président chinois Xi Jinping dans le cadre d'un paquet d'aide d'urgence qui comprenait également une aide financière de 80 millions de dollars destinée à des équipements électriques et d'autres besoins urgents.
En plus d'un premier engagement de 30 000 tonnes annoncé également en janvier, le total de riz engagé par la Chine s'élève à 90 000 tonnes.
Les envois ont commencé en mars 2026. Le 26 de ce mois, le navire Loyalty Hong est arrivé à La Havane avec 15 600 tonnes lors du premier débarquement du lot de 60 000 tonnes.
La distribution du riz chinois a déjà atteint plusieurs provinces : quatre livres par consommateur à Mayabeque depuis le 4 avril, cinq livres à Camagüey depuis le 15 avril, et le grain est également arrivé à Las Tunas et d'autres provinces depuis le 25 avril.
L'aide arrive en plein milieu d'une grave crise alimentaire que le régime lui-même a reconnue publiquement. En 2025, la livre de riz a coûté plus de 300 pesos cubains sur le marché informel, dépassant les 350 pesos dans certaines zones de La Havane.
La dépendance aux importations pour garantir l'aliment de base de l'alimentation cubaine a entraîné des retards systématiques dans la distribution. La ministre elle-même, Díaz Velázquez, l'a admis en mai 2024 : « Il est très difficile de gérer les délais lorsque vous dépendez uniquement des importations ».
La Chine avait déjà fait don de riz à Cuba les années précédentes —5 000 tonnes en 2021—, mais le volume engagé en 2026 est remarquablement plus élevé et reflète le profond alignement politique entre les deux gouvernements, tandis que la dictature cubaine traverse la pire crise économique depuis des décennies après 67 ans de modèle communiste.
La ambassade chinoise à Cuba a profité des envois pour réitérer son soutien politique au régime et appeler Washington à lever l'embargo, promettant de continuer à soutenir La Havane « dans la mesure de nos possibilités et à notre façon ».
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