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La célèbre confiserie glacier Dulce Habana, située au rez-de-chaussée de l'Hotel Habana Libre à El Vedado, a récemment cessé d'accepter des pesos cubains et ne facture désormais ses produits qu'en dollars américains, ce qui a entraîné une fuite immédiate de sa clientèle habituelle.
Le changement est abrupt et ses conséquences, visibles. Jusqu'à il y a quelques jours, une douceur dans cet établissement coûtait environ 500 pesos cubains. Maintenant, l'établissement applique un taux de change de 750 pesos par dollar, bien au-dessus du taux informel en vigueur — 555 pesos par dollar vendredi dernier — et du taux officiel flottant, fixé à 540. La majorité des Cubains n'a pas de dollars, ou ne peut pas se permettre de les dépenser en gâteaux.
Le menu de Dulce Habana reflète des prix qui semblent inaccessibles pour le Cubain moyen. Un petit-déjeuner continental coûte deux dollars (1 500 pesos au change local), une pizza quatre saisons trois dollars (2 250 pesos), un sandwich cubain quatre dollars (3 000 pesos) et un hamburger de boeuf cinq dollars (3 750 pesos). Bien que le menu affiche les prix également en monnaie nationale, les employés de l’établissement ont confirmé aux clients qu’un paiement en dollars était le seul accepté, a rapporté 14ymedio.
«Le même vendeur semblait submergé par la honte», a raconté au journal en ligne une cliente fidèle, indignée par ce qu'elle a décrit comme une dollarisation abusive. La même femme a rappelé comment était le magasin avant : «Avant, quand j'y allais, il y avait des gens assis en train de manger des sucreries, et ils entraient et sortaient constamment. Maintenant, ils entrent ou jettent un œil et repartent aussitôt.»
Cette cliente a reconnu qu'elle reçoit des remises d'une fille qui vit en Espagne, mais elle a affirmé que « pour rien au monde » elle ne dépenserait ces dollars en bonbons, mais plutôt en « choses ultra nécessaires ». Et elle a lancé une question qui circule parmi les habitants de La Havane : « Pour qui seront ces bonbons ? ».
La réponse implicite est fournie par le contexte. Le salaire moyen à Cuba était de 6 930 pesos en 2025, équivalent à environ 12 ou 15 dollars au taux de change informel. Des économistes indépendants estiment que survivre à Cuba coûte au moins 35 000 pesos par mois et par personne, soit plus de cinq fois ce salaire moyen. Dans ce contexte, dépenser trois ou quatre dollars pour un sandwich ou une pizza est un luxe réservé à ceux qui reçoivent des remises de l'étranger ou ont accès à des devises par d'autres moyens.
Un retraité résidant à Marianao qui avait l'habitude de fréquenter Dulce Habana a décrit sa sensation face au changement comme celle de revivre la Période Spéciale : « Comme lorsque le CUC a commencé à circuler dans les années 90. Les magasins d'hôtels acceptaient le CUC et les Cubains n'avaient pas les moyens d'acquérir cette monnaie ». L'homme a opté pour une alternative privée : « Pour ne pas rester sur ma faim concernant un dessert, je suis allé dans cette confiserie qui se trouve près de 23, en face du Coppelia, et j'ai acheté un éclair pour 120 pesos ».
Son analyse va au-delà du caprice frustré. « Lorsque vous l'amenez à d'autres niveaux, l'État ne garantit en réalité plus rien. Ce qu'il a de peu est en dollars, à des prix prohibitifs, et si nous survivons, c'est grâce au secteur privé, qui est encore largement contrôlé », a déclaré le retraité à 14ymedio.
La dollarisation de Dulce Habana n'est pas un cas isolé. Elle fait partie d'une tendance qui s'est accélérée en 2026 : près de trente stations-service d'État vendent du carburant exclusivement en dollars depuis 2024, et depuis mai des plateformes d'État vendent des bouteilles de gaz liquéfié de 10 kilogrammes à 29 dollars, ce qui équivaut à plus de 15 000 pesos au taux de change informel. Le régime cubain, incapable de maintenir ses services en monnaie nationale, transfère le fardeau au citoyen en exigeant des devises que l'État lui-même ne génère pas.
Le prix du dollar a atteint un record sur le marché informel de l'île ce vendredi en s'élevant à 555 pesos, un chiffre qui illustre la profondeur de la crise monétaire. Dans ce contexte, la question laissée en suspens par la cliente de Dulce Habana —«Pour qui seront ces douceurs ?»— a une réponse de plus en plus évidente : pas pour les Cubains qui vivent d'un salaire en pesos.
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