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La Cour Suprême des États-Unis a rejeté ce mardi la demande de l'État de Floride de porter une action directe contre la Californie et Washington pour avoir prétendument délivré des permis de conduire commerciaux à des chauffeurs de camion immigrants sans papiers qui ne maîtrisent pas l'anglais, selon ce que CBS News a rapporté.
Le cas a été déclenché par un accident fatal survenu en août 2025 sur la Florida Turnpike, à Fort Pierce, lorsque le camionneur Harjinder Singh, citoyen indien entré irrégulièrement aux États-Unis par le Mexique, a effectué un virage illégal en U avec son camion de 18 roues.
L'impact a tué les trois occupants d'une minivan : Herby Dufresne, 30 ans ; Faniola Joseph, 37 ans ; et Rodrigue Dor, 54 ans.
Des enquêtes étatiques et fédérales ont déterminé que Singh ne savait probablement pas lire les panneaux de signalisation. Lors d'un test ultérieur, il a répondu correctement à seulement deux des douze questions et a identifié un panneau sur quatre.
Le département de la Sécurité nationale et des responsables de la Floride ont indiqué que Singh avait obtenu des permis de conduire commerciaux de Californie et de Washington.
Le procureur général de la Floride, James Uthmeier a déposé la plainte devant la Cour suprême en octobre 2025 et a demandé au tribunal d'empêcher les deux états d'émettre des licences commerciales à des personnes qui ne sont pas des citoyens américains ou des résidents permanents légaux.
«La décision de la Californie et de Washington de mettre en danger leurs propres citoyens est répréhensible. Mais les conducteurs commerciaux traversent régulièrement les frontières entre États, mettant en péril les citoyens d'autres États», a écrit Uthmeier, ajoutant que ces décisions entraînent un «chaos» dans d'autres États.
La Californie et Washington ont rejeté les accusations.
Le procureur général de Californie, Rob Bonta, a affirmé que son Département des Véhicules à Moteur vérifie la présence légale à l'aide de la base de données fédérale SAVE et effectue des tests de maîtrise de l'anglais avant d'émettre toute licence commerciale.
«Les allégations de la demande proposée sont remarquablement insuffisantes, puisque la Floride admet qu'elle ne sait même pas comment fonctionne le programme de licences de conduire commerciales de Californie», a déclaré Bonta.
Les fonctionnaires de Washington, pour leur part, ont qualifié la demande de « manœuvre politique » et ont indiqué que Singh n'avait pas de licence commerciale valide dans cet État au moment de l'accident.
De plus, ils ont accusé la Floride d'avoir délivré des licences de manière indue à « des milliers » de conducteurs sans preuves qu'ils parlent anglais ou qu'ils remplissent les conditions de résidence.
Seuls les juges Clarence Thomas et Samuel Alito ont exprimé leur désaccord avec la décision majoritaire, réaffirmant leur position selon laquelle la Cour suprême ne peut se refuser à entendre des litiges directs entre États.
Le verdict arrive au milieu d'une offensive plus large de l'administration Trump contre les États qui délivrent des licences commerciales aux immigrants.
Le président Trump a signé en avril 2025 un ordre exécutif qui renforce la loi fédérale exigeant que les chauffeurs de camion commerciaux lisent et parlent couramment l'anglais, et le Département des Transports a menacé de retenir 160 millions de dollars en fonds fédéraux pour la Californie et 73 millions pour New York en raison de non-conformité.
Florida, pour sa part, a modifié ses propres règles afin que les examens de permis de conduire ne se déroulent qu'en anglais à partir du 6 février 2026, tandis que le débat sur les licences commerciales pour les immigrants reste ouvert devant les tribunaux fédéraux.
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