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La présidence Trump a discrètement instruit des procureurs fédéraux à Miami de s'abstenir de poursuivre les enquêtes criminelles contre la présidente par intérim du Venezuela, Delcy Rodríguez, selon ce qu'a révélé ce jeudi l'agence AP dans un reportage exclusif basé sur des sources actuelles et d'anciens fonctionnaires des forces de l'ordre américaines.
La directive, décrite comme donnée « à voix basse », fait partie de la stratégie plus large de Washington visant à un rapprochement diplomatique et énergétique avec Caracas suite à l'arrestation de Nicolás Maduro le 3 janvier dernier.
Le Département de la Justice a répondu à AP par un refus catégorique : « Il n'y a jamais eu d'enquête sur elle à arrêter », a affirmé un porte-parole de l'institution.
Cependant, des anciens fonctionnaires cités par l'agence soutiennent que les enquêteurs et les procureurs ont effectivement été instruits de cesser leurs activités concernant Rodríguez.
Le nom de la présidente intérima vénézuélienne était apparu dans presque une douzaine d'enquêtes de la DEA, liées à un présumé trafic de drogue, blanchiment d'argent et contrebande d'or.
La agence antidrogue l'avait classée comme «objectif prioritaire» depuis 2022, et enquêtait sur ses prétendus liens avec ces activités illicites depuis 2018, y compris un supposé blanchiment d'argent à travers des hôtels à Isla Margarita.
En mars de cette année, Reuters a rapporté que des procureurs fédéraux de Miami préparaient une accusation pénale secrète contre Rodríguez pour corruption et lavage d'argent lié à PDVSA, bien qu'aucune accusation formelle n'ait jamais été portée devant un tribunal.
L'ordre de mettre fin aux enquêtes survient comme le dernier maillon d'une séquence de protection diplomatique sans précédent en faveur de Rodríguez.
Le 1er avril, le Bureau de Contrôle des Actifs Étrangers (OFAC) du Département du Trésor a retiré Rodríguez de sa liste des Nationaux Spécialement Désignés, où elle se trouvait depuis septembre 2018.
Avant, le 11 mars, le responsable pour l'Amérique Latine du Département d'État, Michael Kozak, a formellement notifié à la justice américaine que Washington reconnaissait Rodríguez comme la seule cheffe d'État « capable d'agir au nom du Venezuela ».
Et le 7 mars, le président Donald Trump a annoncé au Sommet « Bouclier des Amériques » à Miami la reconnaissance formelle du gouvernement vénézuélien et un « accord sur l'or » de 165 millions de dollars avec Caracas.
La logique énergétique et géopolitique de la Maison Blanche prévaut sur la poursuite pénale : le pétrole vénézuélien, les minéraux et l'or représentent des intérêts stratégiques pour Washington.
Ce mercredi, le secrétaire d'État Marco Rubio a affirmé devant le cabinet de Trump que depuis le 3 janvier plus de 10 millions de barils de pétrole vénézuélien étaient arrivés aux États-Unis, avec des revenus supervisés par le Département du Trésor et audités par la firme KPMG.
«Pour la première fois, cet argent n'est pas en train d'être volé. Il profite au peuple vénézuélien», a déclaré Rubio, dans une affirmation qui contraste avec l'historique des enquêtes fédérales qui visaient précisément Rodríguez comme partie intégrante du système de corruption chaviste.
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