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Un nouveau rapport de Human Rights Watch (HRW) publié ce mercredi documente les conditions inhumaines vécues par des Cubains détenus au centre migratoire connu sous le nom de Alligator Alcatraz, dans les Everglades de Floride, avant d'être déportés vers le Mexique sans documents, argent ni effets personnels.
L' rapport de 66 pages intitulé «On nous abandonne ici à mourir» est basé sur des entretiens avec 41 Cubains et 12 personnes d'autres nationalités réalisés à Tapachula et Villahermosa, au Mexique, et couvre la période du 20 janvier 2025 au 9 mars 2026.
Parmi les témoignages les plus marquants figurent ceux de deux détenus cubains qui ont décrit l'eau du centre comme complètement impropre à la consommation.
Fermín, l'un des interviewés, a déclaré que l'eau « avait le goût d'eau de toilettes » et que les détenus « continuaient à tomber malades » constamment.
Miguel Ángel a été plus explicite : il a dénoncé que l'eau « apportait des selles » et qu'il avait développé des symptômes respiratoires sans recevoir d'attention médicale malgré de multiples demandes.
Le rapport mentionne également le cas de Justo Betancourt, cubain libéré après six mois à Alligator Alcatraz, qui, selon le témoignage de sa fille, a été enchaîné jusqu'à 23 heures par jour, a souffert de la faim et a été témoin de l'utilisation de gaz lacrymogène contre d'autres prisonniers.
Les personnes détenues dans le centre ont signalé un surnombre de 27 à 32 personnes par cellule, avec seulement trois toilettes par module, un éclairage constant et un froid extrême dû à la climatisation.
Alligator Alcatraz a ouvert en juillet 2025 sur le site de l'aéroport abandonné Dade-Collier Training and Transition Airport, dans la réserve nationale de Big Cypress, à Ochopee, en Floride, avec une capacité d'environ 2 000 détenus. Son emplacement isolé, entouré de crocodiles et de faune sauvage, a été choisi délibérément par les autorités de Floride pour rendre les évasions plus difficiles.
Organisations comme Amnesty International avaient déjà signalé des conditions inhumaines au centre en décembre 2025, incluant des toilettes débordantes, des douches limitées, de la nourriture de mauvaise qualité et de l'eau contaminée.
Après avoir été retenus à Alligator Alcatraz et dans d'autres centres de détention, les Cubains ont été principalement déportés à Tapachula, Chiapas, et Villahermosa, Tabasco.
En total, 4 353 Cubains ont été expulsés vers le Mexique pendant cette période, devenant ainsi le groupe le plus représenté parmi les près de 13 000 ressortissants de pays tiers envoyés dans le pays.
Activistes estiment qu'il y a environ 800 Cubains bloqués à Tapachula et près de 3 000 à Villahermosa, sans documents ni permis de travail, dans un limbe légal permanent car Cuba refuse d'accepter les vols de rapatriement des personnes ayant des antécédents criminels.
Beaucoup de ces Cubains vivaient aux États-Unis depuis des décennies —certains étaient arrivés lors de l'exode de Mariel en 1980 ou par le biais du système de loterie «el bombo» dans les années quatre-vingt-dix— et avaient des familles et des enfants citoyens américains. Plus de la moitié avait des antécédents criminels, mais seulement 16 % correspondaient à des crimes violents, selon HRW.
La situation des milliers de Cubains déportés qui se retrouvent bloqués au Mexique s'aggrave en raison de l'absence quasi totale de soutien de la part du gouvernement mexicain et de l'impossibilité de régulariser leur situation migratoire.
«On nous abandonne ici pour mourir. Il n'y a pas d'aide ; nous ne pouvons pas travailler car nous n'avons pas de papiers. On ne nous donne rien, rien… Comment sommes-nous censés manger, payer le loyer ? », résume Harold A., cubain de 58 ans, déporté au Mexique en février 2026, dont les mots donnent titre au rapport de HRW.
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