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La 24ème Unité Expéditionnaire des Marines des États-Unis a pris ce vendredi sa mission dans les Caraïbes sous la désignation de Force de Combat Littoral-24 (LCF-24), remplaçant la 22ème Unité Expéditionnaire en tant que force tactique de première réponse dans la Zone de Responsabilité du Commandement Sud des États-Unis (USSOUTHCOM).
Selon le communiqué officiel de la 24ème Unité Expéditionnaire de Marines, la force est composée de plus de 1 300 marines et marins organisés en tant que Force d'Intervention Aéro-Terre de Marines (MAGTF), déployée depuis Porto Rico et opérant sous le commandement du colonel Ryan Lynch.
LCF-24 est directement subordonnée au Commandement du Composant Maritime de la Force Conjointe et au Groupe de Tâche Conjoint 84-2, en soutien à l'Opération Southern Spear, la campagne militaire la plus vaste du Commandement Sud dans les Caraïbes depuis des décennies.
«Les marines et marins de LCF-24 sont prêts à exécuter l'ensemble des missions prescrites par nos niveaux supérieurs de commandement ; afin de dissuader les menaces auxquelles notre hémisphère fait face aujourd'hui», a déclaré le colonel Lynch.
Le navire de transport amphibie USS Fort Lauderdale agit comme une plateforme navale exclusivement assignée au MAGTF, et le 22 mai dernier, il a réalisé depuis la mer des Caraïbes un exercice complet d'opération d'interdiction maritime avec un hélicoptère UH-1Y Venom.
À la différence d'un déploiement amphibie conventionnel, LCF-24 est conçue pour des opérations distribuées sur les côtes des Caraïbes, combinant des nœuds terrestres avec des plateformes navales pour maximiser sa capacité de manœuvre rapide.
Parmi ses missions certifiées figurent des opérations de réaction rapide, le renforcement des ambassades, le rétablissement tactique d'aéronefs et de personnel, le soutien aux efforts de secours en cas de catastrophe et l'interdiction maritime contre le trafic illicite et les réseaux narcoterroristes.
Le lieutenant général Calvert L. Worth, commandant du II Corps expéditionnaire des Marines, a souligné l'importance stratégique du relais : « Notre succès dans l'opération Southern Spear dépend de notre capacité à surmonter et à dépasser les réseaux illicites qui menacent la région. LCF-24 fournit la combinaison exacte de précision et d'interopérabilité dont nous avons besoin ».
L'Opération Southern Spear a été lancée le 28 janvier 2025 comme opération de surveillance maritime et formellement étendue le 13 novembre 2025 par le secrétaire à la Défense Pete Hegseth en tant que campagne contre le narcoterrorisme. Sous l'administration Trump, l'opération a escaladé vers des attaques cinétiques létales contre des embarcations liées au narcotrafic, avec des rapports faisant état de plus de 190 pertes parmi les présumés narcotrafiquants début mai 2026.
Le déploiement a des implications directes pour Cuba, le Venezuela et d'autres acteurs régionaux, puisque USSOUTHCOM a clairement indiqué que l'opération vise à dissuader des « acteurs étatiques hostiles » et à démanteler des réseaux opérant sous parrainage étatique. Le Comando Sur montre ses opérations dans les Caraïbes comme un message direct à La Havane.
Le général Francis L. Donovan, commandant de l'USSOUTHCOM, a été catégorique : « L'hémisphère occidental n'est plus un environnement permissif pour les narcoterroristes, les syndicats criminels ou leurs sponsors étatiques. Avec le LCF-24 à la tête des opérations tactiques, nous envoyons un message sans équivoque : les États-Unis s'engagent à défendre notre patrie et à garantir un hémisphère prospère et stable ».
Le coût du déploiement militaire dans les Caraïbes a été estimé à environ 3 000 millions de dollars en février 2026, ce qui reflète l'ampleur sans précédent de la présence militaire américaine dans la région.
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