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Le Commandement Sud des États-Unis a officiellement qualifié ce vendredi la Base Navale de Guantánamo de "centre opérationnel et logistique vital" qui soutient les efforts militaires américains pour contrer les menaces qui sapent la sécurité, la stabilité et la démocratie dans l'hémisphère.
La déclaration a eu lieu à l'occasion de la visite de ce site par le général Francis L. Donovan, chef du Commandement Sud, a montré le profil Instagram du Commandement Sud.
Donovan a réalisé une évaluation complète de la posture de sécurité périmétrique de l'installation et a rencontré des hauts responsables des Forces Armées Révolutionnaires (FAR) cubaines.
L'événement a inclus un échange avec le général de corps d'armée Roberto Legrá Sotolongo, vice-ministre premier et Chef d'état-major général des FAR, dans le périmètre de la base, ce qui est considéré comme un fait sans précédent récent, étant donné que les réunions formelles entre hauts responsables des deux pays sont extrêmement rares.
Lors de l'inspection, Donovan a discuté avec des responsables de la base des questions de protection des forces, de préparation opérationnelle et des mesures visant à garantir la sécurité des militaires et de leurs familles, selon un communiqué officiel du Commandement Sud.
La visite se déroule à un moment de tension maximale entre Washington et La Havane. Ce même jour, la 24e Unité Expéditionnaire de Marines a pris sa mission dans les Caraïbes avec plus de 1 300 effectifs dans le cadre de l'Opération Southern Spear, en tant que partie du relais de la 22e Unité Expéditionnaire.
Le général Donovan a été explicite sur l'ampleur de la mission. "L'Hémisphère Occidental n'est plus un environnement permissif pour les narcoterroristes, les syndicats criminels ou leurs sponsors étatiques. Avec LCF-24 à la tête des opérations tactiques, nous envoyons un message sans équivoque : les États-Unis sont déterminés à défendre notre patrie et à assurer un hémisphère prospère et stable."
Le contexte de la visite comprend une menace spécifique contre la base elle-même. Selon un rapport d'Axios du 17 mai, Cuba aurait acquis plus de 300 drones militaires de Russie et d'Iran depuis 2023, et des fonctionnaires cubains auraient discuté de plans pour les utiliser contre l'installation, des navires militaires américains et éventuellement Key West.
L'analyste Andy S. Gómez a averti que les drones cubains représentent un risque réel pour Guantánamo : « La base de Guantánamo est très proche des zones susceptibles d'être frappées, c'est une possibilité, mais je suis entièrement convaincu que notre capacité militaire pourra intercepter ces drones depuis Key West vers le nord ».
En parallèle, le régime cubain a intensifié sa rhétorique dans les forums internationaux. L'ambassadeur Rodolfo Benítez Verson a averti ce vendredi lors de la Conférence de Désarmement de l'ONU à Genève que « si une agression militaire se produisait, soyez sûrs que le peuple cubain se battra, jusqu'aux dernières conséquences, pour défendre sa souveraineté et son indépendance ».
La perspective diplomatique offre peu de signes de détente. La vice-ministre cubaine Josefina Vidal a reconnu jeudi dernier qu'il « n'y a pas eu beaucoup de progrès dans les dialogues entre La Havane et Washington », une évaluation qui coïncide avec celle du secrétaire d'État Marco Rubio, qui a également admis le 21 mai ne pas voir « beaucoup d'avancées » dans les contacts avec Cuba.
Le 5 juin est la date limite fixée par Washington pour que les entreprises étrangères cessent leurs opérations avec GAESA, le conglomérat d'entreprises militaires cubain, sous menace de sanctions secondaires, ce qui ajoute une pression supplémentaire sur le régime dans les jours à venir.
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