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Miguel Díaz-Canel Bermúdez a finalement été inclus ce jeudi dans la liste des Nationaux Spécialement Désignés (SDN) du Département du Trésor des États-Unis, devenant ainsi le premier dirigeant cubain en exercice sanctionné directement par Washington depuis son arrivée au pouvoir en 2018.
La mesure, mise en œuvre par l'Office de Contrôle des Actifs Étrangers (OFAC) sous l'Ordre Exécutif 14404, bloque tous les actifs de Díaz-Canel sous juridiction américaine et interdit aux citoyens, banques et entreprises des États-Unis de réaliser toute transaction avec lui.
L'inclusion sur la liste SDN implique également un fort isolement financier international, puisque de nombreuses institutions bancaires et entreprises d'autres pays ont tendance à éviter les transactions avec des personnes sanctionnées par l'OFAC afin de ne pas s'exposer à des sanctions secondaires ou à des restrictions dans le système financier américain.
Pour de nombreux Cubains, la sanction revêt également un important composant symbolique, en s’adressant au principal responsable politique du pays en pleine crise économique et sociale marquée par des coupures de courant, une pénurie de nourriture et de médicaments, de l'inflation et la détérioration des services de base.
La mesure renforce également les dénonciations concernant les privilèges de l'élite au pouvoir face aux difficultés quotidiennes de la population. Alors que des millions de Cubains font face à des pénuries et à une perte constante de leur pouvoir d'achat, Díaz-Canel et son entourage le plus proche ont été critiqués pour maintenir un mode de vie associé à des commodités, un accès à des ressources exclusives et des déplacements fréquents, en contraste marqué avec les conditions de vie de la majorité des citoyens.
Junto au dirigeant, quatre personnes de son entourage le plus proche ont été désignées : son épouse, Lis Cuesta Peraza (née à Holguín, le 28 mars 1971) ; son beau-fils, Manuel Anido Cuesta (résidant à Madrid), qui aurait agi comme représentant informel de Díaz-Canel lors de voyages internationaux ; Alejandro Castro Espín, surnommé « El Tuerto », fils de Raúl Castro ; et le fils de ce dernier, Raúl Alejandro Castro Calis.
L'inclusion d'Alejandro Castro Espín revêt un poids politique particulier : il a été le principal négociateur cubain lors des discussions secrètes avec l'administration Obama qui ont conduit au dégel diplomatique de 2015. Sa sanction indique que Washington a choisi un interlocuteur différent pour tout contact avec La Havane.
En plus des individus, l'OFAC a désigné cinq entités : le Ministère des Forces Armées Révolutionnaires (MINFAR), les Comités de Défense de la Révolution (CDR), l'Institut Cubain d'Amitié avec les Peuples (ICAP), l'agence de voyages Amistur Cuba S.A. —liée à l'ICAP— et l'entreprise minière Minera La Victoria S.A., située au Centre d'Affaires Miramar de La Havane.
Les CDR et ICAP, deux organisations historiques du régime, ont été fondés en 1960. Les premiers comme un réseau de vigilance et de contrôle social ; le second comme une plateforme d'influence extérieure liée au renseignement cubain.
Ceci est la troisième vague de sanctions sous l'EO14404 en moins d'un mois. La première, le 7 mai, visait le conglomérat militaire GAESA et sa présidente exécutive. La seconde, le 18 mai, a sanctionné neuf hauts fonctionnaires ainsi que la Direction de l'Intelligence, le MININT et la Police Nationale Révolutionnaire.
El secrétaire d'État Marco Rubio a justifié les mesures avec fermeté : « Ces sanctions visent le vaste et violent réseau d'action radical du régime cubain ainsi que les acteurs qui l'implémentent et le financent ».
Rubio a également accusé La Havane de servir de « base d'opérations pour la guerre irrégulière mondiale contre les intérêts des États-Unis, recrutant, formant et équipant des militants de gauche violents dans notre région ».
La veille, devant le Congrès, le secrétaire d'État a laissé la porte ouverte à une issue négociée, bien que avec scepticisme : « Il y a clairement des individus au sein de l'appareil du pouvoir dans ce pays qui comprennent que ce qu'ils ont maintenant n'est pas durable et qu'il faut y remédier. Mais ont-ils du pouvoir ? Ils ne l'ont pas. »
Depuis janvier 2026, la campagne de pression maximale de Washington a accumulé plus de 240 nouvelles sanctions contre Cuba, l'offensive la plus intense contre le régime depuis des décennies. Les désignations de ce jeudi interviennent un jour avant l'expiration du délai accordé aux entreprises étrangères pour mettre fin à leurs opérations avec GAESA, fixé au 5 juin.
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