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Le Groupe B de la Coupe du Monde 2026 est, sur le papier, la zone la plus équilibrée et ouverte du tournoi. Le Canada, la Suisse, la Bosnie-Herzégovine et le Qatar forment une poule où aucune équipe n'arrive avec le statut de favorite au titre, mais les quatre ont des arguments réels pour espérer avancer à la phase éliminatoire.
Canada est le nom propre du groupe. En tant qu'un des trois pays hôtes du tournoi —aux côtés des États-Unis et du Mexique—, les Canadiens disputeront seulement leur troisième Coupe du Monde et recherchent encore leur première qualification pour une phase éliminatoire. Leurs deux participations précédentes, au Mexique en 1986 et au Qatar en 2022, se sont terminées lors de la phase de groupes.
Maintenant, avec une génération menée par Jonathan David —meilleur buteur de l'histoire de la sélection— et le soutien de ses fans, l'équipe dirigée par Jesse Marsch arrive convaincue que ce pourrait être le tournoi qui marquera un tournant pour son football.
La pression, cependant, sera considérable. Le rôle d'hôte élève les attentes et tout faux pas en début de tournoi pourrait être dévastateur pour une équipe qui n'a jamais gagné de match en Coupe du Monde. Alphonso Davies, auteur du premier but canadien en Coupe du Monde contre la Croatie lors de la Coupe du Monde au Qatar 2022, souffre de problèmes physiques qui suscitent des incertitudes.
Le principal rival dans la lutte pour la tête du groupe sera la Suisse, l'équipe la plus expérimentée du groupe en matière de Coupe du Monde. Les Européens abordent leur treizième participation avec la réputation d'être l'une des équipes les plus cohérentes du continent : discipline tactique, organisation défensive et capacité à rivaliser dans des matchs serrés sont leurs marques de fabrique. Ils ont atteint les quarts de finale à trois reprises — 1934, 1938 et 1954 — et sont parvenus en huitièmes de finale au Qatar 2022.
Ils se sont qualifiés pour 2026 en terminant premiers de leur groupe UEFA, avec quatre victoires, deux nuls et aucune défaite, encaissant seulement deux buts. Granit Xhaka, Manuel Akanji et Breel Embolo sont leurs références sous la direction de Murat Yakin.
La Bosnie-Herzégovine arrive avec moins de tradition, mais avec une histoire de qualifications qui est déjà épique. Sa seule Coupe du Monde en tant que nation indépendante a été au Brésil en 2014, où elle a été éliminée en phase de groupes. Pour atteindre 2026, elle a dû surmonter le repêchage européen de manière dramatique : elle a éliminé le Pays de Galles en demi-finale aux tirs au but et le 31 mars 2026, elle a battu l'Italie en finale à Zenica, également aux tirs au but, après avoir fait match nul 1-1. Son football allie la technique des Balkans à une importante force physique, et beaucoup de ses joueurs évoluent dans des ligues européennes de premier plan.
Qatar clôt le groupe avec la mission de se racheter. En tant qu'hôte de la dernière Coupe du Monde, elle a enregistré la statistique la plus douloureuse de son histoire en devenant la première équipe organisatrice éliminée lors de la phase de groupes, perdant ses trois matchs en 2022. Maintenant, elle arrive sans cette pression, avec des figures comme Akram Afif et Almoez Ali, et avec une préparation plus internationale que lors de cette édition.
Le calendrier du Groupe B commence le 12 juin avec le Canada face à la Bosnie-Herzégovine, tandis que le Qatar affronte la Suisse le 13 juin. La troisième journée, le 25 juin, voit s'affronter simultanément la Suisse contre le Canada à Vancouver et la Bosnie-Herzégovine contre le Qatar.
La Suisse et le Canada partent avec un léger avantage sur le papier, mais la différence entre les quatre équipes ne semble pas insurmontable. « Il n'y aura ni champions du monde ni favoris historiques dans ce tableau. Ce qu'il y aura, c'est quelque chose d'aussi attrayant : quatre sélections convaincues que ce Mondial peut être l'occasion parfaite d'atteindre un exploit qu'elles n'ont jamais réalisé auparavant. »
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