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Obtenir de l'eau à Cuba s'est transformé en une bataille quotidienne pour des millions de personnes. L'expression populaire « il faut aller se battre pour cela », recueillie par 14ymedio pour décrire l'effort quotidien des habitants de La Havane, résume avec précision une crise qui atteint déjà des dimensions d'urgence humanitaire sur toute l'île.
En mai 2026, 376 000 personnes ont été touchées par des problèmes d'eau uniquement à La Havane, tandis qu'à Las Tunas, une municipalité entière était sans service stable depuis un mois et Guantánamo se préparait à distribuer de l'eau par traction animale face à la gravité de la situation.
Le cas le plus récent s'est produit à Camagüey, où, dans la nuit du samedi 31 mai, un coup de foudre a provoqué un coup de bélier dans la conduite de 1 000 mm de la station de pompage Cubano-Bulgare, la principale source d'approvisionnement en eau de cette ville.
«La rupture a causé des dommages significatifs : la conductrice principale, les tableaux électriques, le système de transfert et plusieurs équipements de pompage ont été affectés», a informé la Délégation des Ressources Hydrauliques de Camagüey par le biais de Radio Cadena Agramonte.
Normalement, cette station envoie 660 litres d'eau par seconde à l'usine de traitement de la ville. Après la panne, seuls 500 L/s sont disponibles des réservoirs Máximo et Pontezuela, destinés exclusivement aux hôpitaux, centres de production et services essentiels.
Les autorités ont estimé environ cinq jours de réparations ininterrompues, avec des brigades de Geysel, Azcuba, Entreprises Constructrices, Acinox, EMI et Azumat mobilisées. Le barrage Cubano-Bulgare, d'une capacité de 137,6 millions de m³, était rempli à 60,5 % au moment de l'incident.
Le bulletin local du 2 juin indiquait déjà que l'approvisionnement en eau à Camagüey présentait « beaucoup d'instabilité » ces dernières semaines en raison du déficit de production électrique, ce qui prouve que la panne n'était pas un fait isolé, mais l'expression la plus aiguë d'un problème structurel.
La crise n'est ni nouvelle ni exclusive à une province. En septembre 2025, la télévision d'État a reconnu que plus de 3,1 millions de Cubains — près de 30 % de la population — souffraient d'un manque total ou partiel d'eau.
En mars 2026, Santiago de Cuba enregistrait 50 systèmes inopérants et une contamination fécale dans l'eau, affectant 180,000 personnes. À Matanzas, des voisins avaient creusé entre vingt et quarante puits sur les trottoirs et dans les jardins. En avril, la crise laissait 2 millions de personnes touchées et a eu un impact sur 96,000 chirurgies à travers le pays.
Les causes sont structurelles : des décennies de sous-investissement dans l'infrastructure hydraulique, des tuyaux vieillissants avec des pertes massives, des stations de pompage obsolètes et une dépendance totale à l'approvisionnement électrique pour le pompage. Le système hydrique cubain fonctionne avec à peine 37 % du combustible nécessaire, selon des rapports de 2026.
Le régime attribue la situation à la sécheresse et à l'embargo américain, sans assumer la responsabilité du déclin d'une infrastructure qui n'a pas reçu d'investissement réel depuis des décennies. Pendant ce temps, les Cubains continuent d'être désespérés face à la crise : ils stockent de l'eau dans des réservoirs et des seaux, achètent de l'eau à des camions privés et forent des puits improvisés dans les patios et sur les trottoirs pour survivre chaque jour.
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