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Le cas d'Eddy Ceballos, l'humoriste cubain de 38 ans créateur de la chaîne satirique Despingovery Channel, a dépassé les frontières des médias internationaux de premier plan après son arrestation la semaine dernière à La Havane, le New York Post décrivant sa détention comme celle « du dernier d'une série de cubains arrêtés pour documenter la dégradation des conditions sur l'île ».
Ceballos a été arrêté lundi dernier lors d'une vaste opération policière près de son domicile à La Havane, sans que les agents ne lui permettent d'entrer chez lui ni d'avertir sa femme. Depuis lors, il est détenu dans une unité de recherche criminelle sans avoir été formellement accusé de quoi que ce soit.
Le déclencheur de l'arrestation était une vidéo publiée le 24 mai dans laquelle Ceballos explorait une installation militaire abandonnée avec des missiles soviétiques des années 60, des radars et des bunkers de la Guerre froide dans un état avancé de délabrement. « Un missile air-sol d'environ la décennie 1960, de la Guerre froide. Je ne cesse de m'étonner des choses que je trouve complètement oubliées », a-t-il déclaré dans cette vidéo, qui a accumulé 68 000 vues et 750 commentaires sur YouTube.
La procureur a menacé de faire des accusations contre Ceballos pour «révélation de secrets militaires» ou «entrée illégale dans une installation militaire», selon sa famille. Cependant, son avocat de la défense, Alain Espinosa, a été catégorique à ce sujet dans des déclarations au Miami Herald : «C'est un délit qui n'existe ni dans le code militaire ni dans le civil. Pour le maintenir en détention pendant plus de 24 heures, ils auraient dû lui imputez des charges formellement et lui faire connaître le délit présumé et les éléments qui soutiennent cette accusation».
Ante la possibilité d'être arrêté, Ceballos a enregistré quelques semaines auparavant une vidéo avec des instructions explicites pour la rendre publique s'il était arrêté. Dans ce message, adressé à ses compatriotes, il a déclaré : « On m'a séparé de mon foyer, de ma famille et de ma fille, ce qui démontre encore une fois le véritable caractère du gouvernement cubain, qui montre qu'il n'existe pas une once de liberté d'expression ni de respect pour les droits humains ».
Le canal Despingovery est devenu viral depuis avril 2025 avec des parodies à la manière des documentaires animaliers de David Attenborough, dans lesquelles Ceballos narrait d'un ton pseudoscientifique les nids-de-poule, ruines et infrastructures délabrées de Cuba. Le nom est un jeu de mots entre « Discovery Channel » et « despingo », un terme du jargon cubain qui fait référence au chaos et à la ruine.
La vidéo qui a provoqué l'arrestation contraste directement avec la propagande que le régime cubain a diffusée pendant des mois pour montrer sa prétendue préparation militaire, dans un contexte de tensions croissantes avec les États-Unis suite à la poursuite fédérale de Raúl Castro en mai 2026 pour le abattage des avions des Hermanos al Rescate en 1996.
Le cas de Ceballos n'est pas isolé. Anyelo Ramírez Martínez, âgé de 24 ans, a été arrêté en mars après avoir filmé des autorités effaçant des graffitis antigouvernementaux, et son procès commence cette semaine avec le procureur demandant quatre ans de prison. L'influenceuse Anna Bensi, âgée de 21 ans, a été mise en résidence surveillée en mars et privée d'accès à Internet pour avoir publié des vidéos critiques sur la société communiste cubaine.
Dans sa vidéo préenregistrée, Ceballos a laissé un message concernant les prisonniers politiques cubains qui résume l'ampleur de son dénonciation : « Qu'on ne les laisse pas mourir, qu'on ne les laisse pas dans l'oubli et qu'il faut lutter pour cette bataille ».
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