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Le Mondial de 2026, qui se déroulera au Canada, au Mexique et aux États-Unis, rassemblera 22 joueurs qui savent déjà ce que c’est que de soulever la Coupe du Monde, une cifra qui transforme le tournoi en un cadre unique où l’expérience d’avoir côtoyé la gloire coexiste avec l’ambition des nouvelles générations.
Ces footballeurs appartiennent aux trois dernières sélections qui ont remporté le trophée : Allemagne (2014), France (2018) et Argentine (2022), et arrivent au tournoi avec un avantage qu'aucun autre participant ne peut revendiquer.
Le groupe le plus restreint est l'allemand. De toute la génération qui a remporté la Coupe au Brésil en 2014, seul Manuel Neuer continue dans l'élite mondiale. Le légendaire gardien de but, âgé de 40 ans, avait annoncé sa retraite de la sélection en août 2024, mais le sélectionneur Julian Nagelsmann l'a inclus dans la liste définitive de 26 joueurs aux côtés de figures telles que Florian Wirtz et Jamal Musiala.
La France apporte quatre champions de Russie 2018 qui restent la colonne vertébrale des Bleus : Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé, Lucas Hernández et N'Golo Kanté.
Tous ont été les protagonistes de la conquête française il y a huit ans et maintenant ils tenteront de ramener l'équipe au plus haut niveau du football mondial.
Cependant, aucune sélection n'arrive avec autant de champions en titre que Argentine. L'Albiceleste présente pas moins de 17 joueurs qui ont soulevé la Coupe en Qatar 2022, un chiffre qui reflète la continuité historique du projet dirigé par Lionel Scaloni.
Au sein de ce groupe se trouve, naturellement, Lionel Messi. Le capitaine argentin a remportée au Qatar le seul titre qui manquait à sa carrière, complétant une collection sans précédent dans l'histoire du sport.
Avant cette finale, Messi avait déclaré que ce serait sa dernière Coupe du Monde, mais sa présence dans la sélection de 2026 confirme qu'il a décidé de continuer.
À ses côtés, d'autres héros de cette campagne font leur retour : Emiliano Martínez, Julián Álvarez, Lautaro Martínez, Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Gonzalo Montiel, Nahuel Molina, Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico, Leandro Paredes, Exequiel Palacios, Gerónimo Rulli et Thiago Almada.
La liste argentine comprend également neuf débutants en Coupe du Monde, ce qui allie l'expérience des champions à du sang nouveau.
La présence massive de champions argentins fait de l'Albiceleste l'un des grands centres d'attention du tournoi, non seulement parce qu'elle défendra le titre conquis au Qatar, mais aussi parce que la majorité de l'équipe qui a goûté à la gloire il y a quatre ans continuera de porter le maillot ciel et blanc.
Cette édition de la Coupe du Monde est également la première avec 48 équipes participantes, ce qui élargit le champ des possibilités et multiplie les adversaires pour ceux qui arrivent avec la couronne.
Dans un tournoi où les nouvelles générations tenteront d'écrire leurs propres histoires, ces 22 footballeurs arrivent avec un avantage que personne d'autre ne peut revendiquer : ils ont déjà été au sommet du monde et savent exactement ce qu'il faut pour y revenir.
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