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Donald Trump n'assistera pas au début de la sélection masculine des États-Unis à la Coupe du Monde FIFA 2026 et a chargé le secrétaire d'État, Marco Rubio, de diriger la délégation officielle du gouvernement lors du match d'ouverture contre le Paraguay, selon ce qu'a annoncé le Département d'État.
La rencontre se déroulera ce 12 juin au SoFi Stadium d'Inglewood, Los Angeles, dans le cadre du Groupe D du tournoi.
Rubio restera à Los Angeles les 12 et 13 juin à la tête de la représentation gouvernementale, accompagné par le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, et le sénateur Markwayne Mullin.
La nomination du secrétaire d'État n'est pas anodine : Rubio, fils d'immigrants cubains né à Miami en 1971, est une figure symboliquement puissante pour un tournoi qui se déroule sur le sol américain et que l'administration Trump elle-même a lié à son héritage politique.
Trump lui-même a affirmé en janvier de cette année qu'il avait « lutté pour amener la Coupe du Monde FIFA 2026 » aux États-Unis lors de son premier mandat.
Après le match d'ouverture contre le Paraguay ce vendredi, l'équipe des États-Unis sera de nouveau sur le terrain le 19 juin contre l'Australie.
Ensuite, la phase de groupes se terminera le 25 juin contre la Turquie, tous les matchs dans le .
Une agenda diplomatique à l'intérieur du stade
La mission de Rubio ne se limite pas au domaine sportif.
Le secrétaire d'État profitera de sa présence à Los Angeles pour tenir une réunion bilatérale avec le président du Paraguay, Santiago Peña, qui se rend aux États-Unis du 11 au 15 juin pour assister au premier match de sa sélection dans le tournoi.
Selon les informations diffusées par le Département d'État, le dialogue entre Rubio et Peña portera sur « des sujets liés à la sécurité régionale, au commerce, aux investissements et à la coopération dans les domaines des technologies émergentes ».
Les deux fonctionnaires avaient déjà eu plusieurs rencontres précédentes depuis le début du gouvernement paraguayen en 2023, la dernière ayant eu lieu en février de cette année à Washington D.C., lors d'une réunion internationale sur la coopération en matière de sécurité.
Le Mundial commence sans Trump dans les tribunes
Le tournoi mondial commence ce jeudi avec le match entre le Mexique et l'Afrique du Sud au Stade de la Ciudad de México, marquant le premier Mondial organisé conjointement par trois pays -États-Unis, Canada et Mexique- et le premier avec 48 équipes participantes.
Jours avant le début du tournoi, le 9 juin, Trump a été siffleté au Madison Square Garden de New York lors d'un match des finales de la NBA, marquant sa première présence en tant que président en fonction à cet événement.
Malgré les huées, Trump a qualifié l'expérience d'« incroyable ».
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