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Le régime cubain a annoncé ce jeudi qu'il permettra la création de bureaux de change privés et autorisera des mécanismes privés pour la gestion des remises, dans un tournant économique sans précédent depuis des décennies visant à attirer des devises en pleine crise financière profonde que traverse le pays.
Les mesures font partie d'un ensemble de 176 propositions de transformation économique présentées par le premier ministre Manuel Marrero Cruz lors de la Troisième Session Extraordinaire de l'Assemblée Nationale du Pouvoir Populaire.
Selon les explications du dirigeant, les réformes visent à corriger des distorsions accumulées au fil des ans et à répondre à ce qu'il a qualifié de « contexte le plus complexe auquel le pays est confronté depuis la Période Spéciale ».
Parmi les changements les plus significatifs, on trouve l'autorisation de licences pour faire fonctionner des maisons de change privées, la création d'un marché des changes numérique en temps réel avec des opérateurs autorisés, ainsi que la mise en place de nouveaux mécanismes pour faire transiter les remises par le biais d'entités privées.
Le plan prévoit également la création d'institutions financières non bancaires, tant publiques que privées, qui pourront participer aux opérations de change ainsi qu'à la réception et à la distribution des remises.
La décision intervient à un moment de grande faiblesse pour le peso cubain. Alors que le taux officiel de la Banque centrale reste bien en dessous des valeurs du marché informel, la monnaie nationale a subi une dépréciation accélérée ces dernières années.
Par exemple, le dollar sur le marché informel était cotée ce jeudi à 685 pesos cubains, contre un taux officiel de la Banque Centrale de Cuba de 558 pesos, un écart de plus de 127 pesos par dollar.
L'écart entre les deux marchés est devenu l'un des principaux problèmes économiques du pays, favorisant la croissance des opérations informelles et réduisant la capacité de l'État à capter des devises.
Les remises occupent une place centrale dans cette stratégie. Diverses estimations situent les envois d'argent depuis l'étranger entre 1 200 et 2 500 millions de dollars par an, les transformant ainsi en l'une des principales sources de revenus pour l'économie cubaine.
Cependant, une grande partie de ces ressources circulent actuellement par des voies non officielles, en dehors du contrôle de l'État.
Les autorités reconnaissent implicitement cette réalité en proposant des mécanismes destinés à attirer à nouveau ces flux vers des structures régulées par le gouvernement.
Les réformes incluent également l'ouverture de nouvelles modalités de banque privée, la suppression des limites pour certaines transferts bancaires, la possibilité d'ouvrir des comptes en devises sans autorisations administratives préalables et la création d'un cadre réglementaire pour les actifs virtuels.
De plus, Transfermóvil obtiendra une licence en tant qu'institution financière non bancaire, tandis que le gouvernement prévoit de mettre en place un système d'enchères de devises et de continuer à ajuster progressivement le taux de change officiel pour le rapprocher des valeurs du marché.
Marrero a averti que les entreprises d'État incapables de s'adapter aux nouvelles conditions monétaires pourraient disparaître.
L'approbation de ces mesures a bénéficié du soutien politique de la hiérarchie du régime. Raúl Castro a participé de manière télématique à la session parlementaire et Díaz-Canel avait déjà annoncé une partie des réformes.
Malgré l'ampleur des annonces, le gouvernement insiste sur le fait qu'elles ne constituent pas un abandon du modèle socialiste.
«La vie, la réalité, la situation dramatique que traverse le monde nous oblige à faire ce que nous n'aurions jamais fait autrement», a déclaré Marrero en citant une phrase prononcée par Fidel Castro en 1993, durant une autre période de profonde crise économique.
Les mesures interviennent après plusieurs années de détérioration économique continue. Cuba accumule trois années consécutives de contraction économique et fait face à une combinaison de pénurie de devises, d'inflation, de coupures de courant, de chute de la production nationale et de réduction des revenus provenant des exportations et du tourisme.
Dans ce contexte, l'ouverture aux bureaux de change privés et aux opérateurs privés de transferts d'argent reflète la reconnaissance d'une réalité que l'État lui-même a tenté de limiter pendant des années : une grande partie des dollars qui soutiennent l'économie cubaine circule en dehors des circuits officiels.
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