Une Cubaine identifiée comme Ayaini Valdés (@valdesbello57) a eu recours à la vente de tamales pour survivre après que la crise économique et les coupures de courant aient ruiné son précédent commerce, comme elle le montre dans une vidéo publiée sur TikTok qui est devenue virale.
Ayaini vendait des galettes de coco jusqu'à ce que le prix du sucre triple, rendant son activité non viable. « Nous vendions des galettes de coco, mais le prix du sucre a grimpé trois fois, et nous avons dû arrêter », explique-t-elle dans la vidéo. Avec un enfant à charge, elle a décidé de se réinventer : « J'ai un enfant à nourrir, donc je ne peux pas rester les bras croisés ».
Son nouveau projet est les tamales, connus à Cuba aussi sous le nom de « tallullos », mais la crise n’a pas tardé à se faire sentir pendant la préparation elle-même.
À mi-chemin du processus de cuisson, l'eau s'est coupée — un problème quotidien sur l'île, où les coupures de courant et les pannes d'approvisionnement affectent même le service d'eau potable — et il a dû terminer de cuisiner au charbon. « À mi-parcours, l'eau a dit qu'elle était présente. Et nous avons dû tout ramasser et finir sur le charbon. Au fait, c'est encore assez cher », a-t-il raconté.
Malgré les contretemps, la journée s'est bien terminée : « Nous sommes parties fatiguées et trempées, mais heureuses, car la vente était divine. »
L'entrepreneuse attribue le succès de la vente à la pénurie généralisée de nourriture sur l'île. « Ici à Cuba, avec la faim qu'il y a, tout ce qui est à manger se vend rapidement », a-t-elle déclaré. Et bien qu'elle reconnaisse que les bénéfices ne sont pas importants, elle préfère agir : « Mieux vaut quelque chose que rien ».
Le cas d'Ayaïni reflète une réalité étendue parmi les Cubains. La crise sucrière à Cuba est structurelle : la campagne 2024-2025 a produit moins de 150 000 tonnes métriques, le niveau le plus bas depuis 1899, ce qui a fait grimper le prix du sucre à entre 290 et 600 pesos par livre sur le marché informel.
Parallèlement, la crise énergétique s'est aggravée à des niveaux sans précédent. Selon CNN en Español, les coupures de courant à La Havane surpassaient les 20-22 heures par jour en mai 2026, et le pays a subi au moins quatre déconnexions totales du Système Électrique National en quatre mois. Le ministre cubain de l'Énergie lui-même a reconnu que les réserves de diesel étaient pratiquement épuisées.
Cette combinaison de pénurie de fournitures et de manque d'électricité oblige les entrepreneurs à cuisiner au charbon ou au bois, augmentant ainsi encore plus les coûts de production. Dans ce contexte, la vente informelle de nourriture est devenue l'une des rares solutions économiques pour de nombreuses familles cubaines, en particulier des mères qui doivent générer des revenus quotidiens avec peu de capital de départ.
Une autre entrepreneuse cubaine, Maire (@mairelysdelarosa6), l'a résumé mercredi dernier avec cruauté : « Il n'y a absolument aucune garantie » lorsque l'on se lance dans l'entrepreneuriat depuis Cuba, bien qu'elle ait ajouté que « oui, c'est possible, mais la question n'est pas de savoir si c'est possible, c'est de savoir si tu oses ».
Ayaini, pour sa part, termine sa vidéo par une phrase qui résume la résilience de ceux qui tentent de s'en sortir sur l'île : « Je sais qu'au fur et à mesure, nous allons progresser. »
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