La première apparition publique de Raúl Guillermo Rodríguez Castro, connu sous le nom de «El Cangrejo» ou «Raulito», petit-fils du dictateur Raúl Castro, a déclenché une avalanche d'indignation et de moquerie parmi les Cubains sur les réseaux sociaux.
Le vendredi, un jour après que le régime ait approuvé 176 mesures économiques devant l'Assemblée nationale, El Cangrejo a accordé sa première interview à un média international pour défendre ce paquet de réformes et demander un dialogue avec Washington.
La question qui a dominé les commentaires n'était pas sur les mesures économiques, mais sur la légitimité de celui qui les défendait : Raulito n'occupe aucun poste officiel au sein du gouvernement cubain et n'a été élu par aucun processus démocratique.
Il est lieutenant-colonel au Ministère de l'Intérieur et chef de la Direction Générale de la Sécurité Personnelle de Raúl Castro depuis 2016, un rôle que des milliers de Cubains identifient simplement comme celui du garde du corps du grand-père.
«Être le petit-fils de Raúl Castro ne lui confère pas d'autorité pour parler au nom de Cuba. Pour représenter officiellement un pays, il faut un poste ou une nomination officielle», a écrit un utilisateur, résumant le sentiment majoritaire.
Un autre commentaire, parmi les plus partagés, a mis le doigt sur le fond du problème. « Ce qui me gêne le plus dans tout ça, c'est qu'il traite la situation comme s'il s'agissait d'un litige de propriété. Cuba n'est pas une propriété, c'est un pays où vivent des personnes, qui ont été réduites en esclavage, prises en otage par une seule famille. »
Le surnom «El Cangrejo» a été le fil conducteur de dizaines de réactions ironiques. «Mais les crabes marchent à reculons», a écrit l'un. «Le peuple avancera au rythme du crustacé, pendant qu'eux à toute vitesse», a ajouté un autre.
«Après 67 ans, Raúl Castro et son petit-fils ont détecté les défauts et tracé les stratégies à suivre pour les prochaines décennies. Rien à craindre », a ironisé un tiers.
La question « et celui-ci parle ? » a été répétée de dizaines de manières, reflétant la surprise face à l'apparition publique de quelqu'un qui, jusqu'à présent, agissait dans l'ombre.
«Je pensais qu'il était muet», a écrit une utilisatrice. «Enfin, le prince héritier a pris la parole», a noté une autre. «Un garde du corps avec du pouvoir. C'est un film», a résumé une troisième.
Plusieurs commentaires ont remis directement en question les motivations d'El Cangrejo et de sa famille pour plaider en faveur de l'ouverture économique en ce moment. « Évidemment qu'il va le défendre, si ça lui réussit à 100 % », a écrit une utilisatrice.
«Bien sûr qu'il est d'accord, c'est comme un sauf-conduit pour continuer à vivre aux dépens du peuple», a ajouté une autre. «J'imagine qu'il doit le défendre parce qu'il est très probable que dans le nouveau modèle économique se trouve sa source de revenus», a remarqué une troisième.
Axios a révélé en février 2026 que le secrétaire d'État Marco Rubio tenait des conversations secrètes avec Raúl Guillermo Rodríguez Castro pour explorer des scénarios de transition, évitant le Parti Communiste et Miguel Díaz-Canel.
En mai, le directeur de la CIA, John Ratcliffe, s'est rendu à La Havane et a rencontré El Cangrejo, le consolidant comme le principal canal informel entre le sommet du régime et Washington.
Dans l'entretien accordé au média international The National, Raúl Guillermo a été explicite sur les limites des réformes.
«Nous voulons mettre en place un modèle économique qui soit plus ouvert, avec une plus grande participation du capital privé national et étranger... et pour cela, nous n'avons ni ne sommes disposés à transformer le système politique cubain.»
Il a également reconnu que les négociations avec l'administration Trump n'ont pas progressé : « J'aimerais pouvoir répondre par l'affirmative à cette question, mais la réalité est que ce n'est pas le cas. »
Le contexte dans lequel cette figure émerge est marqué par une pression extrême sur le régime. Depuis janvier 2026, l'administration Trump a imposé des restrictions pétrolières par le biais de l'Ordonnance Exécutive 14380, entraînant des coupures de courant de plus de vingt heures par jour.
L' Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme, Volker Turk, a averti que des enfants meurent à Cuba en raison du manque de médicaments. Et le Département de la Justice des États-Unis a formellement accusé Raúl Castro pour l'abattage de deux avionnettes de Hermanos al Rescate en 1996, avec quatre victimes mortelles.
EE. UU. a qualifié ce samedi les 176 mesures économiques de « signes de fumée superficiels », tandis que le vice-président JD Vance a répondu prudemment : « Nous allons voir ce qu'ils font. S'ils prennent des décisions intelligentes, nous aurons une bien meilleure relation avec cette île ».
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