L'aide des États-Unis au peuple cubain est distribuée même dans des charrettes à bœufs

ouragan Melissa a ravagé l'est de Cuba, l'aide humanitaire envoyée par États-Unis arrive dans les communautés les plus reculées de l'île de la seule manière possible : en charrettes tirées par des bœufs, en raison de la pénurie chronique de carburant qui paralyse tout autre moyen de transport. C'est ce qu'atteste un reportage de l'AFP diffusé par France24 depuis le hameau de Hongolosongo, dans la province de Santiago de Cuba.

Ce petit village de seulement 130 habitants, situé près de la localité d'El Cobre, est l'un des points de distribution de Cáritas Cuba, l'ONG catholique qui agit en tant qu'intermédiaire entre Washington et les sinistrés. Washington a choisi de canaliser toute son assistance par le biais de cette organisation et d'autres ONG indépendantes, refusant de remettre les fonds directement au régime.

Les colis distribués par Cáritas contiennent du riz, des haricots, de l'huile, des conserves, des produits d'hygiène et des tablettes de chlore pour purifier l'eau. À Hongolosongo, moins de la moitié des foyers sont raccordés au réseau électrique et seule une minorité a accès à l'eau courante. De nombreuses familles n'ont toujours pas réparé leurs toits, huit mois après le cyclone.

Uno des bénéficiaires est Teodardo Debardet, qui rentre chez lui dans sa maison en bois sur un vélo modifié qui lui sert de fauteuil roulant. Amputé des deux jambes à cause d'un accident du travail et n'ayant que deux doigts à chaque main à cause d'une maladie, il a perdu son toit et sa salle de bain lorsque Melissa a frappé la région avec des vents de 195 km/h en octobre 2025. « Je suis très reconnaissant », assure-t-il.

La responsable de Cáritas à El Cobre, Katia Simón, décrit les difficultés logistiques auxquelles son équipe est confrontée chaque fois qu'elle doit atteindre ces communautés isolées : « C'est un peu difficile pour nous car nous devons trouver un transport, obtenir du carburant, voir qui peut nous rapprocher là-bas ». Lorsque l'essence et le diesel manquent — ce qui arrive fréquemment —, la cargaison voyage en chariot à boeufs.

Malgré les conditions, l'aide est accueillie avec soulagement. « Nous accueillons très bien cette aide, quelle qu'en soit la provenance (...) si elle vient du peuple des États-Unis, cela nous convient », affirme Osmany Vedey, 63 ans. Caritas accompagne chaque distribution de consultations médicales, de séances de coiffure et d'activités récréatives pour les enfants.

Depuis que les États-Unis ont initialement affecté 3 millions de dollars après le passage de Melissa, l'assistance a été élargie jusqu'à un total de 9 millions de dollars, dont Cáritas avait exécuté 82 % au 8 mai 2026, bénéficiant à environ 8 800 familles dans cinq provinces orientales.

En mai 2026, le Département d'État a également proposé 100 millions de dollars supplémentaires pour Cuba : 60 millions canalisés par l'Église catholique et 40 millions par d'autres ONG indépendantes. Le régime a déclaré être « en train d'examiner » l'offre sans confirmer son acceptation, et le ministre des Affaires étrangères Bruno Rodríguez a même nié avoir reçu formellement la proposition, la qualifiant de « fable ».

Díaz-Canel, pour sa part, a insisté sur le fait que la levée de l'embargo américain, en vigueur depuis 1962, serait « plus facile et rapide » que tout envoi d'aide humanitaire, bien qu'en mai dernier il ait accepté en principe de la recevoir, mentionnant comme priorités les combustibles, les aliments et les médicaments.