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La Belgique n'a pas pu faire face à l'Iran ce dimanche au et a enregistré un nouvel match nul sans buts qui complique sérieusement son parcours vers les huitièmes de finale de la Coupe du Monde 2026.
Les Diables Rouges accumulent ainsi deux matchs nuls consécutifs en phase de groupes sans connaître la victoire. Le 15 juin, ils avaient déjà fait match nul 1-1 contre l'Égypte à Lumen Field, Seattle, lors d'un match où le but belge est arrivé sur un autogoal et Emam Ashour a égalisé pour les Africains. Deux matchs, deux nuls, zéro victoire pour une équipe qui est arrivée au tournoi en tant que favorite du groupe.
Le match a mal commencé pour la Belgique : Romelu Lukaku a reçu un carton jaune à la troisième minute, un avertissement précoce qui a conditionné son jeu dès le début. L'attaquant, qui en est à sept matchs consécutifs en Coupe du Monde sans marquer, a été remplacé à la 73ème minute sans avoir inquiété le gardien iranien Alireza Beiranvand, prolongeant une série qui devient l'un des grands questionnements de l'équipe européenne.
La action la plus polémique est survenue à la minute 25, lorsque Mehdi Taremi a marqué pour l'Iran, mais le VAR a annulé le but pour hors-jeu, privant ainsi les Asiatiques de prendre l'avantage au score, ce qui aurait constitué un coup dur pour les ambitions belges.
Le match a changé de manière définitive à la 66e minute : le Belge Nathan Ngoy a reçu un carton rouge, laissant son équipe à dix joueurs pendant le dernier quart d'heure. Malgré la supériorité numérique, l'Iran n'a pas su tirer parti de cette avantage et le score est resté inchangé. Le gardien Thibaut Courtois a répondu avec plusieurs arrêts importants pour maintenir le score à zéro.
Le technicien belge a essayé de réagir avec un triple changement à la 58e minute — Meunier, Raskin et Saelemaekers ont laissé leur place à Castagne, Vanaken et Lukebakio — mais aucune des modifications n'a réussi à débloquer un match qui a résisté jusqu’au coup de sifflet final. Kevin De Bruyne, une autre des grandes figures de l'équipe, a également quitté le terrain à la 87e minute sans avoir pu faire la différence.
Les statistiques illustrent crûment la frustration belge : 71 % de possession, 20 tirs —dont sept cadrés— contre six pour l'Iran, avec à peine trois tirs entre les buts. Une domination écrasante sur le papier, un résultat nul au tableau. L'Iran, de son côté, est venu au match après avoir fait match nul 2-2 avec la Nouvelle-Zélande lors de la première journée, avec des buts de Rezaeian et Mohebbi.
Après cette deuxième journée, le est complètement ouvert : l'Iran est en tête du classement avec deux points en deux matches joués, suivi de la Belgique avec les mêmes deux points. La Nouvelle-Zélande et l'Égypte totalisent un point chacune, bien qu'ayant disputé un match de moins, ce qui garde les options des quatre équipes vivantes.
La journée décisive se jouera le 26 juin : La Belgique affrontera la Nouvelle-Zélande au BC Place, tandis que l'Iran fera face à l'Égypte au Lumen Field, les deux rencontres à 23h00, heure de Cuba. Les Belges doivent gagner pour garantir leur qualification ; tout faux pas pourrait les exclure d'un tournoi qui se déroule sur leur propre continent américain d'adoption.
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