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Un père cubain de 39 ans a renoncé à émigrer aux États-Unis parce que le faire signifiait laisser derrière lui sa fille de six ans.
Octavio López Ramírez, connu sous le nom de Tavito, a refusé le parrainage migratoire qui avait été accordé à sa partenaire pour qu'ils sortent tous les deux de Cuba, et il l'a expliqué par une seule phrase : « On a donné le parrainage à ma femme pour que nous puissions partir tous les deux et j'ai dit : sans Cuqui, je ne le fais pas. En gros, ici, j'invente toujours ».
L'histoire a été recueillie par le journal officiel spirituano Escambray dans un reportage publié dimanche, qui retrace la vie de cet homme de la campagne à La Cueva de la Virgen, une zone d'extrême pauvreté à proximité de l'hôtel Zaza, à Sancti Spíritus, où l'eau potable n'arrête pas d'arriver et où les habitations ont des toits en zinc et des sols en terre.
Tavito prend en charge seul la garde et le soin de Dainalis Rosalba, qu'il appelle affectueusement Cuqui, depuis que la petite fille n'avait que 11 mois, après avoir divorcé de la mère biologique sans recevoir de soutien de sa part.
«Si je faisais un pas en arrière, c'était comme la remettre à l'orphelinat. Imagine, quand je suis resté seul, je n'ai pas reçu d'aide de la mère biologique, que se passerait-il si je lâchais prise ?», a-t-il raconté.
La partenaire actuelle de Tavito, Dayana, n'a pas d'enfants et est devenue le pilier du foyer. La petite fille l'appelle maman. C'est précisément à Dayana qu'on a accordé le parole, le mécanisme migratoire qui aurait permis au couple d'entrer temporairement aux États-Unis pendant qu'ils demandaient leur résidence.
Le programme a été annulé par le Département de la Sécurité Nationale des États-Unis le 15 décembre 2025, avec expiration de tous les avantages le 14 janvier 2026, ce qui transforme l'opportunité rejetée par Tavito en quelque chose qui n'existe plus.
La décision contraste avec une tendance qui a vidé l'île : depuis 2021, plus d'un million de Cubains ont quitté le pays, laissant derrière eux des familles fracturées.
Sancti Spíritus est l'une des provinces les plus touchées : en 2024, elle a perdu 8 689 habitants en raison de l'émigration, de la faible natalité et du vieillissement, et presque la moitié de sa population en âge de travailler est au chômage.
Dans ce contexte de précarité, Tavito a construit sa maison planche par planche, il vend sa force de travail selon les besoins —« Je peux aussi bien planter un poteau que faire du charbon, abattre un arbre, nettoyer un puits »— et parcourt à vélo les plus de deux kilomètres qui séparent son domicile de l'école Remigio Díaz Quintanilla, où Cuqui a appris cette année à lire et à additionner.
La fille a souffert de deux épisodes de convulsions qui ont mis sa vie en danger. Dans les moments les plus difficiles, des groupes solidaires sur les réseaux sociaux ont canalisé des dons qui ont permis d'apporter à son foyer des vêtements, une télévision, un cuiseur à riz, une casserole et un mixeur.
«Je suis très reconnaissant. La petite fille a des vêtements qu'elle ne mettra peut-être pas», a déclaré Tavito.
Lorsque l'on lui a demandé pourquoi papa ne peut parfois pas jouer avec elle, Cuqui a répondu sans hésiter : « Quand papa ne peut pas jouer avec moi, c'est parce qu'il travaille ».
Tavito, qui a été séparé de Dayana pendant huit mois à un moment donné et est revenu à la maison « les mains vides », n'a aucun doute sur ce qu'il a fait ni sur ce qu'il ferait.
«La seule formule est de l'aimer et d'avoir envie d'agir. S'il n'y a pas de force et de volonté, on n'y parvient pas. Je ne me suis jamais senti délaissé par elle ; comme je te l'ai déjà dit, elle est tout pour moi», a-t-il ajouté.
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