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Paraguay et Australie ont terminé sur un score nul ce jeudi au , lors d'un match serré qui a déterminé le sort du Groupe D de la Coupe du Monde 2026 et a laissé les guaraníens en position d'avancer au seizièmes de finale en tant que l'un des meilleurs troisièmes.
La rencontre, correspondant à la troisième journée du groupe, était équilibrée mais avec une domination australienne dans les statistiques. Les océaniens ont contrôlé la possession avec 57% contre 43% pour le Paraguay, ont effectué 11 tirs contre six pour les sud-américains et ont placé quatre frappes entre les trois barres pour seulement une de leurs rivaux.
Malgré cette supériorité dans le jeu, aucune des deux équipes n'a trouvé le chemin du but. Le score est resté inchangé pendant les 90 minutes et le match nul a particulièrement profité à l'Australie, qui a assuré la deuxième place du groupe, tandis que le Paraguay s'est classé troisième avec quatre points, en attendant le classement des meilleurs troisièmes.
En ce qui concerne les incidents, Jackson Irvine a reçu un carton jaune pour l'Australie à la 46e minute, tandis que Diego Gómez a reçu la même sanction pour le Paraguay à la 77e minute. Il n'y a pas eu d'expulsions.
Les deux équipes ont effectué plusieurs changements à la recherche de déverrouiller la défense : le Paraguay a fait entrer Maurício Magalhães Prado dès la mi-temps à la place d'Alexandro Maidana, puis a fait appel à Alex Arce, José Canale, Damian Bobadilla et Junior Alonso depuis le banc. L'Australie a réagi avec Ajdin Hrustic, Paul Okon-Engstler et Tete Yengi.
Avec ce match nul, est dominé par les États-Unis avec six points, malgré leur défaite 3-2 contre la Turquie lors du match simultané joué au SoFi Stadium. L'Australie a terminé deuxième avec quatre points, tandis que le Paraguay a clôturé à la troisième place également avec quatre unités mais une différence de buts de -2.
La Turquie, qui a gagné son dernier match, a terminé le groupe à la dernière place avec trois points et a été éliminée.
Pour le Paraguay, ce résultat revêt une importance particulière : les Paraguayens se sont rapprochés d'un retour en phase éliminatoire d'une Coupe du Monde pour la première fois depuis l'Afrique du Sud en 2010, 16 ans plus tard, en terminant comme l'un des candidats à avancer parmi les huit meilleurs troisièmes du tournoi dans un format qui répartit 32 places pour le tour suivant.
Le parcours du Paraguay lors de la phase de groupes a été irrégulier : défaite 4-1 contre les États-Unis lors de la première journée avec un hat-trick de Folarin Balogun, victoire contre la Turquie lors de la deuxième journée et le match nul contre l'Australie qui a permis de renforcer ses chances de qualification.
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