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Un activiste des droits de l'homme basé aux États-Unis a dénoncé la situation critique des détenus de la prison disciplinaire de Canaleta, dans la province de Ciego de Ávila, où la pénurie d'eau potable est devenue un instrument de répression contre ceux qui osent protester.
Yonimiler Del Río Polo, représentant du Mouvement des Droits Humains Mario Manuel de la Peña depuis l'exil, a détaillé sur que les prisonniers qui élèvent la voix à l'intérieur sont immédiatement transférés dans des cellules de punition.
Selon la dénonciation, dans ces cellules, les autorités pénitentiaires ne leur fournissent qu'un seau d'eau toutes les 24 heures, et c'est avec cela qu'ils doivent satisfaire tous leurs besoins.
«Les assassins qui s'occupent des détenus ne leur fournissent qu'un seau d'eau pour qu'ils puissent satisfaire tous leurs besoins en 24 heures. Avec cette quantité, ils doivent laver leurs vêtements, en boire, désinfecter les latrines et se baigner», a-t-il écrit.
La réponse ne se limite pas à l'isolement et à la privation d'eau. Toute plainte supplémentaire expose les prisonniers à de nouvelles accusations pour « trouble à l'ordre public » ou « désobéissance », des délits qui pourraient entraîner des condamnations supplémentaires devant les tribunaux du régime.
Del Río Polo a été catégorique en désignant des responsables directs : le Coronel Luis Ernesto Castellano Dobao, délégué du Ministère de l'Intérieur (MININT) à Ciego de Ávila, et le Lieutenant-Colonel Juan Miguel Sánchez Duarte, chef de l'Organe des prisons et établissements pénitentiaires dans cette province.
«La direction de ce centre, en représailles aux manifestations internes des détenus, démontre une fois de plus que tant cette population que celle à l'extérieur de la prison vivent une dictature ouvertement, peu importe l'opinion publique internationale », a affirmé l'activiste.
Il a conclu sa dénonciation par un appel urgent à la communauté internationale : « Nous demandons aux organisations de défense des droits humains de prendre très au sérieux ce qui a été exposé ici et d'intervenir dans la défense de ces détenus ».
La dénonciation arrive à peine quatre mois après le violent soulèvement qui a éclaté à Canaleta le 18 février, lorsque un jeune détenu a été frappé par des gardiens de prison en protestation contre une extrême faim. Cette rébellion a été réprimée par des forces spéciales avec des balles en caoutchouc et du spray au poivre ; Prisoners Defenders a signalé entre sept et dix morts, un chiffre que le MININT n'a jamais confirmé.
Le contexte national aggrave la situation au sein de la prison. Près de 2,7 millions de Cubains -soit 28 % de la population- souffrent d'un manque quotidien d'eau potable, et le système d'approvisionnement fonctionne avec à peine 37 % du carburant nécessaire pour faire fonctionner les stations de pompage.
À l'intérieur des prisons, cette crise se transforme en outil de punition.
Depuis janvier, au moins 20 décès ont été enregistrés sous la garde des prisons cubaines, dont beaucoup attribués à une malnutrition sévère, selon des données documentées par des organisations de défense des droits humains.
L'augmentation des décès sous garde se produit en parallèle à un record historique de 1 260 prisonniers politiques enregistré par Prisoners Defenders en avril.
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