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María Corina Machado a annoncé ce dimanche qu'elle reviendrait « très bientôt » au Venezuela, poussée par les dévastateurs tremblements de terre de mercredi dernier qui ont laissé plus de 1 450 morts et des milliers de familles sans abri. « Le moment est venu », a déclaré la leader de l'opposition vénézuélienne et lauréate du Prix Nobel de la paix 2025 dans une interview avec Fox depuis l'exil aux États-Unis.
«C'est mon devoir d'accompagner mon peuple, nous devons être ensemble pour nous étreindre, pour pleurer, pour faire notre deuil ensemble, mais aussi pour nous donner mutuellement de la force en ce moment si difficile», a affirmé Machado, soulignant que la priorité absolue en ce moment est de sauver des vies et «de consoler et aider ceux qui ont été affectés».
Les deux séismes —de magnitude 7,2 et 7,5, séparés par à peine 39 secondes— ont secoué le Venezuela le 24 juin avec des épicentres dans l'État de Yaracuy. Le bilan officiel s'élève à 1,450 morts, 3,150 blessés et 12,721 familles touchées, tandis que l'ONU estime à plus de 50,000 disparus et près de 6,76 millions de personnes impactées par la catastrophe.
L'état de La Guaira a été déclaré en zone de désastre, avec plus de 100 bâtiments effondrés et l'Aéroport International de Maiquetía fermé. Les dommages économiques directs sont estimés à 6,700 millions de dollars, ce qui équivaut à 6% du PIB vénézuélien, selon des chiffres du gouvernement lui-même.
Machado se trouve hors du Venezuela depuis la fin de 2025, lorsqu'elle a quitté le pays clandestinement en bateau vers Curaçao pour assister à la cérémonie du Nobel à Oslo. Avant cela, elle a vécu plus d'un an dans la clandestinité à l'intérieur du pays pour éviter d'être arrêtée par le régime de Nicolás Maduro après les élections présidentielles de juillet 2024.
Cependant, son retour annoncé ne bénéficie pas du soutien de Washington. Selon le journal The New York Times, deux responsables de l'administration Trump — qui n'ont pas révélé leur identité — ont qualifié la tentative de retour d'« inopportune », et l'un d'eux l'a directement décrite comme un « truc politique ».
La présidence Trump a donné la priorité à sa relation avec le gouvernement intérimaire dirigé par Delcy Rodríguez, qui a assumé la présidence par intérim le 5 janvier 2026 après la capture de Maduro. Lors d'une réunion à la Maison Blanche tenue en mars, plusieurs responsables américains ont également exprimé leur préoccupation pour la sécurité personnelle de Machado s'il rentrait au pays.
Ce n'est pas la première fois que la leader de l'opposition annonce un retour imminent sans le concrétiser. Depuis le 1er mars, elle a déclaré qu'elle reviendrait « dans quelques semaines », et à la fin du même mois, son parti Vente Venezuela a assuré que ce serait « dans les prochains jours », des délais qui se sont écoulés sans que le retour ait lieu.
Le dirigeant de Vente Venezuela, Omar González Moreno, a confirmé samedi que Machado reviendra « très bientôt », suggérant qu'il pourrait retarder son arrivée pour ne pas politiser la tragédie humanitaire.
Le contexte politique ajoute de l'urgence au moment : le 3 juillet 2026 est la date limite constitutionnelle de 180 jours pour déclarer l'absence absolue du président et convoquer de nouvelles élections, à compter de l'entrée en fonction de Rodríguez le 5 janvier.
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