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Le président Donald Trump a exigé ce lundi des stations-service des États-Unis de réduire leurs prix « IMMÉDIATEMENT », arguant que le pétrole est à 68 $ le baril et continue de baisser, dans un message publié sur son réseau social Truth Social.
«Les détaillants de carburant doivent réduire leurs prix, IMMEDIATEMENT ! Ils sont trop élevés compte tenu du fait que le pétrole est maintenant à 68 $ le baril et en baisse», a écrit Trump, qui a fixé comme objectif un prix de 2,50 $ par gallon et a averti que «si les détaillants ne le font pas, de gros problèmes les attendent».
Le dirige également ses critiques directement contre California, un état où les prix varient entre 5,20 $ et 5,49 $ le gallon, bien au-dessus de la moyenne nationale de 3,86 $ le gallon enregistrée ce lundi selon l'Association Américaine de l'Automobile (AAA).
«La Californie devrait cesser de percevoir des impôts aussi élevés sur son essence. Bientôt, l'impôt sera plus élevé que le produit lui-même, et les États-Unis ne le supporteront pas, tout comme le peuple de Californie, qui est abusé par ces impôts ridicules et par son propre gouvernement», a déclaré Trump.
Le message arrive un jour avant que la Californie n'augmente son impôt d'État sur l'essence de 61,2 à 63,4 cents par gallon à partir du 1er juillet, le plus élevé du pays, dans un ajustement automatique lié à l'indice d'inflation de l'État établi par la loi en 2017.
La pression de Trump sur le secteur n'est pas nouvelle. Le 24 juin, il avait déjà ordonné au Département de la Justice d'enquêter sur les principales compagnies pétrolières pour avoir maintenu des marges élevées malgré la chute du brut, une mesure qui reflète sa frustration face à la lenteur avec laquelle les prix dans les stations-service réagissent à la baisse du pétrole.
Le contexte de cette situation est la crise énergétique déclenchée par le conflit avec l'Iran, qui a fait grimper le prix du pétrole au-dessus de 125 $ le baril et a amené le prix de l'essence à un maximum de 4,56 $ le gallon le 21 mai 2026.
Après l'annonce de l'« Accord d'Islamabad » avec l'Iran le 15 juin, le Brent a chuté de 4,67 % pour atteindre 83,27 $ le baril, et les prix dans les stations ont commencé à diminuer, bien que de manière progressive.
Les analystes soulignent que les détaillants de carburant transmettent historiquement les hausses de prix plus rapidement que les baisses, ce qui explique l'écart entre le prix actuel du pétrole brut et ce que paient les conducteurs à la pompe.
Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a projeté que le prix de l'essence pourrait descendre jusqu'à 3 $ le gallon entre juin et septembre 2026, tandis que l'analyste Patrick De Haan, de GasBuddy, a estimé que le retour complet aux prix d'avant le conflit avec l'Iran ne surviendrait pas avant début ou milieu 2027.
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