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Côte d'Ivoire et Norvège s'affrontent ce mardi dans l'un des matchs les plus attrayants des seizièmes de finale de la , le ballon s'élançant à 13h00 heure de Cuba au AT&T Stadium d'Arlington, Texas. Le gagnant avancera en huitièmes de finale, où le Brésil l'attend.
La rencontre a une double valeur historique : c'est le premier affrontement officiel entre les deux équipes et elle représente pour les Ivoiriens leur première apparition dans une phase à élimination directe après quatre participations à la Coupe du Monde.
Les Éléphants ont terminé le Groupe E à la deuxième position avec six points, grâce à des victoires contre l'Équateur et Curaçao et une défaite à un but contre l'Allemagne. L'équipe ivoirienne est arrivée au tournoi sans jamais avoir dépassé la phase de groupes en 2006, 2014 ni 2022, ce qui fait de cette progression un jalon sans précédent pour le football africain.
Amad Diallo a été la grande figure de l'équipe de Côte d'Ivoire, avec le but décisif contre l'Équateur à la 89e minute. Nicolas Pépé a également contribué avec un doublé lors de la victoire écrasante contre Curaçao, consolidant une attaque riche en ressources et en capacité de finition.
De l'autre côté, la Norvège se présente comme l'une des révélations du tournoi, soutenue par la meilleure génération de son histoire. Les Nordiques ont terminé deuxièmes du Groupe I avec six points, après avoir battu l'Irak et le Sénégal avant de s'incliner 1-4 face à la France, un match au cours duquel ils ont réservé plusieurs titulaires en vue précisément de ce match.
Erling Haaland est le grand protagoniste nordique. L'attaquant de Manchester City a fait ses débuts en Coupe du Monde avec quatre buts lors de la phase de groupes — deux contre l'Irak et deux contre le Sénégal — et se situe parmi les meilleurs buteurs du tournoi aux côtés de Kylian Mbappé, juste derrière Lionel Messi. Sa combinaison de puissance physique, de vitesse et d'instinct de buteur fait de la Norvège un adversaire redoutable pour n'importe quelle sélection.
L'historique des deux sélections dans cette Coupe du Monde reflète le niveau du match qui s'annonce. La Côte d'Ivoire totalise quatre buts marqués et deux encaissés ; la Norvège, sept buts marqués et six encaissés, avec une dynamique plus ouverte et à plus de risques.
Le contexte du tournoi ajoute plus d'excitation à la journée. Ce mardi, les affrontements France-Suède et Mexique-Équateur se déroulent également, tandis que lundi le Maroc a éliminé les Pays-Bas aux tirs au but et le Paraguay a surpris l'Allemagne également depuis le point de penalty, montrant clairement qu'il n'y a pas de favoris assurés à ce stade éliminatoire.
Le vainqueur de la Côte d'Ivoire et de la Norvège affrontera en huitièmes de finale le Brésil, qui a renversé le Japon lundi pour avancer avec une victoire 2-1, ce qui rend le match de ce mardi une clé avec un prix considérable pour l'équipe qui parviendra à s'imposer.
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