Vidéos associées :
Trois matches de haut niveau marquent ce jeudi la troisième journée des seizièmes de finale de la , avec Espagne, Portugal et Suisse comme protagonistes européens sur un programme qui promet des émotions de Los Angeles à Vancouver.
La journée commence à 15h00 heure de Cuba au SoFi Stadium de Los Angeles, où La Roja affrontera Austria dans l’espoir de décrocher une place en huitièmes de finale.
L'Espagne arrive comme l'une des sélections les plus solides du tournoi : elle a dominé le Groupe H avec sept points, une défense inviolée et des performances convaincantes, dont une victoire 4-0 contre l'Arabie Saoudite — avec des buts de Lamine Yamal et Mikel Oyarzabal — et un succès 1-0 contre l'Uruguay grâce à un but d'Álex Baena.
En face, se trouvera une Autriche qui n'a pas atteint une phase à élimination directe d'une Coupe du Monde depuis Espagne 1982, il y a 44 ans, et qui arrive avec l'énergie d'avoir été l'actrice d'un des matchs les plus passionnants de la phase de groupes : le match nul 3-3 contre l'Algérie, avec un but égalisateur de Sasa Kalajdzic à la 90e minute.
L'équipe dirigée par Ralf Rangnick, reconnue pour son style de pressing intense, s'est qualifiée comme deuxième du Groupe J avec quatre points et cherchera à créer la surprise du tournoi.
À 19h00, heure de Cuba, le BMO Field de Toronto accueillera le match entre Portugal et Croatie, considéré comme le plus attrayant de la journée.
Le collectif lusitanien est conduit par Cristiano Ronaldo, qui, lors de cette édition, est devenu le premier footballeur à marquer dans six Coupes du Monde différentes et a atteint les 10 buts en Coupe du Monde, un record historique pour le Portugal.
Cependant, le parcours des Lusitaniens lors de la phase de groupes suscite des interrogations : ils ont avancé comme deuxièmes du Groupe K avec cinq points, avec un match nul contre la RD Congo, une victoire écrasante 5-0 contre l'Ouzbékistan et un match nul sans but face à la Colombie.
La Croatie, pour sa part, a également eu un parcours irrégulier : elle a perdu 4-2 contre l'Angleterre lors de son premier match, mais s'est reprise avec des victoires sur le Panama et le Ghana pour se qualifier en tant que deuxième du Groupe L avec six points.
Avec Luka Modrić comme moteur de l'équipe et un historique général favorable au Portugal —six victoires, un match nul et une défaite en huit confrontations—, le duel s'annonce comme l'un des plus disputés de ce tour.
La journée se terminera à 23h00, heure de Cuba, au BC Place de Vancouver, avec Suisse face à Algérie dans un match où les Européens partent en favoris.
Les Suisses ont terminé premiers de leur groupe après avoir battu la Bosnie 4-1 et vaincu le Canada 2-1, tandis que l'Algérie a assuré sa qualification lors de la dernière journée avec le fameux match nul 3-3 contre l'Autriche.
Riyad Mahrez, figure algérienne avec deux buts et une passe décisive lors de la phase de groupes, sera la grande menace pour une Suisse qui cherchera à consolider son bon tournoi et à avancer en huitièmes de finale.
Cette phase de seizièmes de finale est une nouveauté historique introduite dans cette édition élargie à 48 équipes et 104 matchs, et les trois rencontres de ce jeudi définiront de nouveaux qualifiés qui viendront s'ajouter à Angleterre, Belgique et États-Unis, qui ont déjà assuré leur place en huitièmes de finale.
Archivé dans :