Les brigades internationales travaillent contre la montre ce vendredi à Caraballeda, dans l'état de La Guaira, pour atteindre Fabio, un garçon de neuf ans qui reste piégé sous les décombres d'un immeuble de 12 étages depuis le double tremblement de terre qui a dévasté le nord du Venezuela le 24 juin.
Les sauveteurs estiment que le jeune garçon se trouve à peine à six mètres de distance, mais l'avancement est millimétrique : la structure du bâtiment est tellement détériorée que l'équipe a dû la consolider avec du bois avant de pouvoir continuer à percer.
L'opération formelle de sauvetage a débuté à 23h00, heure locale, mercredi, avec des spécialistes du Salvador, d'Argentine et d'Espagne coordonnés avec le personnel de la Protection civile vénézuélienne. Les propres sauveteurs ont reconnu que « cela pourrait prendre du temps ».
Ce vendredi, des équipes espagnoles ont déployé des drones équipés de technologie thermique et des chiens de tracking pour confirmer si Fabio est toujours en vie, a rapporté l'agence EFE depuis les lieux.
La famille et les secouristes affirment avoir des raisons de garder espoir.
Rebeca, la grand-mère de l'enfant, a relaté à EFE que dimanche dernier, Fabio « a répondu à des appels avec un sifflement » et que dans la matinée de ce vendredi, « ils ont entendu des bruits ressemblant à des coups » provenant de l'intérieur des décombres.
La grand-mère a également raconté qu'avant l'arrivée des équipes d'urgence, elle et sa famille avaient été « seules » à fouiller parmi les décombres de l'immeuble pendant des jours.
Le père du mineur attend le rachat avec angoisse. Un membre de l'armée vénézuélienne a indiqué à EFE qu'on soupçonne que Fabio pourrait se trouver près du corps sans vie de sa mère, bien qu'un secouriste n'ait pas écarté la possibilité qu'il y ait au moins six autres personnes vivantes dans ce même secteur de l'immeuble effondré.
Les secouristes qui travaillent sur place ont décrit le petit avec une phrase qui résume l'esprit de l'opération : « Fabio a 9 ans et c'est un champion ».
Le sauvetage de Fabio a lieu un jour après ce que beaucoup appellent déjà un miracle : celui du veilleur Hernán Gil, 43 ans, extrait vivant jeudi après huit jours enfouis sous plus de 140 tonnes de débris du centre commercial Galerías Playa Grande, à Catia La Mar.
Pendant son confinement, Hernán a été hydraté avec un sérum administré par une seringue à travers un tube. L'opération a duré plus de 72 heures et a impliqué plus de 100 sauveteurs de sept pays.
Ce sauvetage réussi maintient le moral des brigades internationales, bien que les secouristes eux-mêmes avertissent que les chances de trouver d'autres personnes vivantes diminuent à mesure que les heures passent.
Jusqu'à ce vendredi, 13 personnes avaient été secourues vivantes parmi les décombres depuis que les tremblements de terre ont eu lieu.
Le double tremblement de terre de magnitudes 7,2 et 7,5 qui a secoué le nord du Venezuela le 24 juin est le plus meurtrier qu'ait connu le pays au cours du dernier siècle.
Le bilan officiel à la clôture de ce vendredi s'élève à au moins 2 595 morts et plus de 12 400 blessés, tandis que l'ONU estime qu'environ 68 000 personnes restent portées disparues.
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