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Un paquet de 176 réformes économiques approuvé lors d'une session extraordinaire par l'Assemblée nationale le 18 juin représente la tentative de transformation la plus radicale depuis la révolution de 1959, mais arrive alors que Cuba est déjà au bord du collapse, selon une analyse publiée par The Economist.
Les mesures, regroupées en 23 axes stratégiques, visent à orienter l'économie vers le marché tout en préservant le contrôle de l'État. Elles supprimeraient le plafond de 100 travailleurs pour les entreprises privées, permettraient aux entrepreneurs de posséder plusieurs affaires, autoriseraient la banque privée et ouvriraient le marché des devises.
Les entreprises d'État pourraient être vendues, émettre des actions et même se déclarer en faillite. Les subventions universelles de la carte de rationnement seraient remplacées par des aides directes aux personnes en situation de vulnérabilité.
L'économiste Juan Triana Barros, de l'Université de La Havane, a décrit le modèle comme un « socialisme de marché à la cubaine », bien que The Economist lui-même avertisse que tous ne sont pas convaincus que c'est réellement ce qui sera mis en œuvre.
Le scepticisme est généralisé. Un fonctionnaire du Département d'État des États-Unis a rejeté les propositions comme « des signes de fumée superficiels ».
Un ancien traducteur à La Havane les a qualifiées de « cirque ».
Le régime a promis des changements à plusieurs reprises dans le passé, puis a freiné ces initiatives, et la mise en œuvre de ce paquet nécessiterait de modifier plus de 148 dispositions légales, d’abroger 15 lois et de créer 32 nouvelles normes.
Les réformes interviennent également au pire moment économique de l'histoire récente de l'île. L'économie s'est contractée de plus de 20% depuis 2020.
Un dollar s'échange à plus de 600 pesos sur le marché informel, ce qui laisse le salaire minimum mensuel à peine à cinq dollars.
L'inflation officielle a frôlé les 16 % en glissement annuel en mai, bien que la réalité soit considérablement plus élevée.
Le tourisme a chuté de 58 % au cours des cinq premiers mois de l'année, avec seulement 30 883 visiteurs en mai.
Les coupures de courant durent jusqu'à 22 heures par jour même au centre de La Havane. « C'est épuisant », a déclaré à The Economist un père de deux enfants dans la capitale. L'eau coule tous les deux jours.
La pression de Washington est un facteur central dans ce scénario. Depuis janvier 2026, l'administration Trump a imposé plus de 240 sanctions contre le régime, intercepté au moins sept pétroliers et réduit les importations énergétiques de l'île de 80 % à 90 %.
Le 23 juin, le Département d'État a sanctionné de nouvelles entités liées à GAESA, le conglomérat militaire qui domine l'économie formelle cubaine, y compris AUSA, qui contrôlait le trafic de conteneurs au port de Mariel.
D'après les jours suivants, GAESA a vendu ces actifs à une nouvelle société, Coral Marítima S.A., ce que les analystes interprètent comme une manœuvre pour éviter les sanctions.
La répression politique ne faiblit pas non plus. Le 20 juin, l'opposant modéré Manuel Cuesta Morúa a été arrêté, frappé et menacé de mort par des agents de la Sécurité de l'État pour avoir soutenu des manifestations de casseroles, qui se répètent chaque nuit à différents endroits du pays.
Il a été libéré le lendemain sans que le régime ne libère aucun prisonnier politique, malgré les exigences de Washington.
Les Cubains craignent qu'une ouverture ne bénéficie principalement aux proches du régime et à ceux qui ont déjà des ressources, tandis que la population ordinaire reste exposée à l'hyperinflation que les changements de marché pourraient déclencher, sans un filet de protection sociale pour la soutenir.
«C'est beaucoup», a résumé Paolo Spadoni, de l'Université d'Augusta. «Mais ce n'est pas suffisant.»
Trump parie que plus de pression forcera des changements plus profonds ; le régime parie sur sa survie ou la négociation. Les Cubains ordinaires craignent de perdre dans n'importe quel scénario.
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