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Les conducteurs circulant sur l'Interstate 95, dans le sud de la Floride, peuvent déjà apercevoir les premiers panneaux indiquant le nom « Aéroport International Président Donald J. Trump », plusieurs jours avant que le changement officiel n'entre en vigueur le 9 juillet prochain.
Selon des informations de WPTV et WPBF, des équipes ont travaillé durant la nuit du 1er au 2 juillet pour remplacer la signalisation de la sortie 69B dans les deux sens de l'autoroute, afin que des milliers d'automobilistes commencent à découvrir le nouveau nom ce week-end.
L'installation coïncidait avec l'une des périodes de plus fort trafic de voyageurs de l'année, le jour férié du 4 juillet, ce qui a permis que le changement soit visible pour des milliers de personnes se rendant à l'aéroport.
Bien que le changement de nom sera officiel le mercredi 9 juillet, la transition ne se terminera pas ce jour-là.
L'Administration fédérale de l'aviation (FAA) adoptera alors la nouvelle dénomination, mais le code IATA de l'aéroport — l'identifiant utilisé par les compagnies aériennes sur les billets et dans les systèmes de réservation — ne changera pas de PBI à DJT avant le 18 août prochain.
«Les compagnies aériennes ont récemment voté en faveur d'un changement du code IATA, qui est le code présent sur les billets et dans les systèmes de réservation. Le changement entra en vigueur le 18 août», a expliqué Laura Beebe, directrice des Aéroports du comté de Palm Beach.
La fonctionnaire a assuré que la transition n'affectera pas l'achat de billets, les réservations ni la gestion des bagages. De plus, l'aéroport a mis en place une section de questions fréquentes pour orienter les passagers durant le processus.
Les voyageurs réagissent avec indifférence
À l'intérieur de la gare, plusieurs passagers interrogés par des médias locaux ont minimisé l'importance du changement de nom.
«Je savais que cela allait arriver. Pour moi, c'est simplement un changement de nom. Il y a beaucoup d'endroits qui portent le nom de présidents», a commenté le voyageur Nibras Jarrar.
Un autre passager, Fedor Welebob, a affirmé que la chose vraiment importante est que l'aéroport continue à fonctionner normalement.
L'aéroport lui-même a reconnu que la décision suscite des opinions divisées.
«Bien que nous reconnaissions que le changement de nom puisse être reçu de différentes manières par nos passagers, nous apprécions leur soutien continu durant cette période de transition », a indiqué la direction dans un communiqué publié sur son site web.
Une mesure approuvée par la législature de la Floride
Le changement de nom a été approuvé cette année par le biais du projet de loi HB 919, soutenu par la Législature de Floride et promulgué par le gouverneur Ron DeSantis le 30 mars dernier.
L'initiative implique un coût estimé à plus de cinq millions de dollars pour mettre à jour la signalisation, les systèmes technologiques, les uniformes et le matériel promotionnel de l'aéroport, qui accueille environ 8,6 millions de passagers par an et se situe à environ huit kilomètres de Mar-a-Lago.
Le renommage a également fait l'objet de contestations judiciaires.
Une des plaintes a été déposée par le pilote George W. Poncy Jr., qui soutient que la loi dépasse les compétences de l'État et pourrait engendrer des risques pour la sécurité aérienne.
À cela s'est ajoutée une autre action en justice déposée le 2 juillet dernier par l'avocate Victoria Doyle, qui remet en question l'accord de licence de marque signé avec l'entreprise chargée de gérer la propriété intellectuelle du président Donald Trump.
Pendant que ces ressources poursuivent leur cours, le changement continue d'avancer. À partir du 18 août, le nouveau code DJT commencera également à apparaître sur les billets d'avion et sur les plateformes de réservation des compagnies aériennes.
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