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Le lundi a marqué la fin de la pénultième journée des huitièmes de finale du avec deux résultats qui ont presque complété le tableau des huit meilleures équipes : Espagne a battu Portugal 1-0 à Dallas et Bélgique a écrasé États-Unis 4-1 à Seattle.
Au stade AT&T de Dallas, le classique ibérique a été un affrontement avec peu d'occasions. La Roja a monopolisé la possession face à une équipe portugaise repliée qui a misé sur le contre, et la différence est venue grâce à un but de Mikel Merino, qui a profité de l'une des rares occasions claires du match pour sceller le sort de la rencontre.
Le duel individuel entre Lamine Yamal et Nuno Mendes a été l'un des grands attraits du match, bien que le latéral portugais ait terminé blessé et que le jeune attaquant espagnol n'ait pas réussi à déséquilibrer comme lors de ses précédentes performances.
La élimination a marqué le départ mondial de Cristiano Ronaldo, qui a confirmé en larmes que la Coupe du Monde 2026 était son dernier tournoi de ce type, clôturant ainsi 20 ans de participation en Coupes du Monde — depuis Allemagne 2006 — avec 27 matches et 11 buts.
«Triste de sortir ainsi du Mondial. Comme je l'ai dit hier, j'ai tout donné, et je pars avec la conscience tranquille», a déclaré la star portugaise de 41 ans.
Ronaldo a ajouté : « C'est la vie d'un footballeur. Il faut continuer. C'était ma dernière Coupe du Monde, oui. Mais pour le reste, j'ai le temps de réfléchir, d'être avec ma famille et de ne pas dire des choses à chaud. »
Dans le Lumen Field de Seattle, la Belgique n'a laissé aucune place à la surprise et a été largement supérieure du début à la fin face aux hôtes américains.
Charles De Ketelaere a marqué un doublé, tandis que Hans Vanaken et Romelu Lukaku ont complété la victoire écrasante des Diables Rouges, dirigés par Domenico Tedesco.
Les États-Unis, qui arrivaient pleins d’illusions après avoir dominé le Groupe D et vaincu la Bosnie-Herzégovine en seizièmes de finale, n’ont jamais trouvé de réponses à la puissance offensive belge et ont fait leurs adieux au tournoi devant leur propre public.
Avec cette victoire, la Belgique a également éliminé les trois pays hôtes du tournoi : les États-Unis, le Mexique et le Canada, aucun d'entre eux n'ayant atteint les quarts de finale.
L'Espagne est arrivée au tournoi en tant que championne en titre de l'Euro 2024 et venait de battre l'Autriche 3-0 en seizièmes de finale, gardant sa cage inviolée. La Belgique, de son côté, a réalisé une remontée épique face au Sénégal lors du tour précédent, passant de 0-2 à une victoire 3-2 après prolongation.
Les deux équipes s'affronteront dans l'un des affrontements les plus attractifs des quarts de finale le vendredi 10 juillet au SoFi Stadium de Los Angeles, diffusé par DAZN en Espagne et FOX aux États-Unis.
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