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Le général Francis L. Donovan, commandant du Commandement Sud des États-Unis (SOUTHCOM), a visité ce lundi le Venezuela pour superviser sur le terrain les opérations militaires d'assistance humanitaire déployées après les dévastateurs tremblements de terre survenus le 24 juin dernier.
Lors de son parcours, Donovan était accompagné du chargé d'affaires de l'ambassade des États-Unis à Caracas, John M. Barrett, avec qui il a inspecté les opérations de recherche, de sauvetage et de distribution d'aide que les forces américaines mènent en coordination avec le Département d'État, a rapporté le Commandement Sud sur X.
Dans un communiqué, l'Ambassade des États-Unis a qualifié l'opération de "sans précédent" et a assuré que les militaires américains travaillent "jour et nuit pour apporter une aide vitale" aux communautés touchées, soulignant que la mission répond à "l'engagement ferme du président Donald Trump" envers l'urgence.
Les tremblements de terre de magnitudes 7,2 et 7,5, enregistrés avec à peine 39 secondes d'intervalle le 24 juin, ont ravagé le nord du Venezuela et causé d'importants dommages dans des états tels que La Guaira, Carabobo et Aragua, en plus d'affecter de vastes zones de Caracas.
Selon le dernier bilan officiel, la tragédie a fait 3 535 morts, 16 740 blessés et plus de 17 800 personnes sans abri, tandis que les efforts de récupération se poursuivent. Des organismes internationaux mettent en garde contre le fait que le nombre de disparus pourrait être bien supérieur à celui reconnu par les autorités vénézuéliennes.
L'opération américaine a mobilisé près de 2 000 membres des différentes branches des Forces armées, dans la plus grande mission humanitaire menée par Washington sur le territoire vénézuélien depuis des décennies.
Parmi les principales unités déployées figurent le 3e Bataillon du 2e Régiment de Marines, intégré à la 24e Unité Expéditionnaire des Marines, et la Joint Task Force-Bravo, spécialisée dans les opérations d'assistance en cas de désastre.
Le navire amphibie USS Fort Lauderdale (LPD-28), qui est arrivé au port de La Guaira le 27 juin, sert de centre logistique pour le stockage et la distribution d'aide humanitaire. De là partent des embarcations qui transportent des aliments, de l'eau, des médicaments et d'autres fournitures vers les zones les plus touchées.
À la mission, plus de 300 spécialistes américains en recherche et sauvetage urbain se sont également joints, provenant des équipes de Miami-Dade, de la ville de Miami, de Los Angeles et du comté de Fairfax.
Washington a également élevé son engagement financier face à l'urgence à plus de 300 millions de dollars, soit le double de l'aide annoncée dans les premiers jours qui ont suivi la catastrophe.
La visite de Donovan s'inscrit dans un contexte de coopération bilatérale sans précédent ces dernières années, après le rétablissement des relations diplomatiques entre Washington et Caracas au début de 2026.
À la fin de l'inspection, Barrett a affirmé que, "sous la direction du président Trump, les États-Unis dirigent la plus grande réponse internationale à un tremblement de terre dans l'histoire moderne du Venezuela", en soulignant l'ampleur de l'opération humanitaire déployée dans ce pays d'Amérique du Sud.
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