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À trois jours du cinquième anniversaire de l'explosion du 11 juillet 2021, les autorités du Commerce de Santiago de Cuba ont annoncé ce mercredi la distribution de cinq livres de riz donné par la Chine, dix onces de haricots, dix onces de petits pois, des compotes pour enfants et la vente d'une livre de poulet par personne, selon a dénoncé le communicateur social cubain exilé aux États-Unis Yosmany Mayeta Labrada.
La question qui se pose immédiatement parmi les Santiago est la même que celle soulevée par Mayeta : « Pourquoi maintenant ? »
La coïncidence entre la distribution et la proximité d'une date politiquement explosive pour le régime alimente la perception qu'il s'agit d'une manœuvre de contrôle social visant à apaiser le mécontentement avant le cinquième anniversaire des plus grandes manifestations antigouvernementales à Cuba depuis 1959.
Le riz qui est distribué ne provient pas de la production nationale, mais d'une donation chinoise.
La Chine a livré à Cuba un total de 90 000 tonnes de riz en 2026, incluant un paquet d'urgence de 60 000 tonnes approuvé par Xi Jinping en janvier, dont un lot de 15 000 tonnes est arrivé au port de Santiago de Cuba.
Cette dépendance de l'extérieur contredit des décennies de proclamations officielles sur l'autosuffisance alimentaire. Comme le souligne Mayeta, « on n'annonce pas une augmentation de la production nationale, mais la distribution d'un don ».
La distribution a lieu en plein milieu d'une crise alimentaire sans précédent récent.
Le ministre cubain de l'Industrie Alimentaire, Alberto López Díaz, a admis le 6 juin 2026 qu'au cours de l'année, il n'y avait pas eu de distribution d'huile, de poulet ni de yaourt dans le cadre de la ration officielle, et que les enfants à La Havane n'ont pas reçu de viande ni de hachis depuis plus de deux mois.
L'arroz sur le marché informel dépasse les 400 pesos cubains par livre, tandis que le salaire moyen dans le secteur public tourne autour de 7 000 pesos par mois. Le Food Monitor Program estime que 96,91% de la population cubaine n'a pas un accès adéquat à la nourriture.
À la crise alimentaire s'ajoute la crise énergétique.
Santiago de Cuba enregistre jusqu'à 20 heures par jour sans électricité en juillet 2026, dans le cadre du troisième blackout massif national de l'année, avec un déficit de production qui dépasse 2 100 MW face à une demande de 3 100 MW. La rareté de l'eau et un transport quasiment inexistant complètent le tableau.
Dans ce contexte, le cinquième anniversaire du 11J arrive, avec un grand nombre de prisonniers politiques à Cuba et au moins 338 personnes qui purgent encore des peines directement liées aux manifestations de 2021, lorsque Díaz-Canel a déclaré « l'ordre de combat est donné » et a déclenché une répression massive.
Mayeta avertit que le 11 juillet 2021 « n'est pas survenu uniquement à cause d'un manque de poulet ou de riz », mais en conséquence d' « un profond cumul de mécontentements économiques, sociaux et politiques ».
C'est pourquoi il conclut : « la véritable stabilité ne se construit pas en distribuant une livre de poulet à l'approche d'une date symbolique. Elle se construit lorsque la population peut accéder régulièrement à la nourriture, à l'électricité, à l'eau, aux transports et aux opportunités de vivre avec dignité, sans dépendre de mesures exceptionnelles ou de dons extérieurs ».
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