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Une réplique du drone iranien Shahed-136 a été exposée ce mercredi à l'Hôtel Biltmore de Coral Gables, à Miami, lors d'un événement organisé par le groupe bipartite Unis contre l'Iran Nucléaire (UANI) pour alerter sur les rapports de renseignement indiquant que le régime cubain aurait acquis plus de 300 drones de ce type en provenance de Russie et d'Iran depuis 2023.
L'événement a réuni l'ancien gouverneur de Floride Jeb Bush, président de UANI ; le député républicain Carlos Giménez ; et l'ambassadeur Mark Wallace, directeur exécutif de l'organisation, qui ont convenu de mettre en avant cette supposée coopération militaire entre La Havane et Téhéran comme un risque pour la sécurité des États-Unis.
«Miami, Floride, est à portée des drones iraniens qui collaborent avec le régime cubain», a affirmé Wallace lors de la présentation.
L'ancien ambassadeur a affirmé que l'alliance entre les deux pays n'est pas récente et a assuré que la présence croissante de l'Iran à Cuba doit également être analysée en raison de sa proximité avec des installations stratégiques américaines dans les Caraïbes.
Carlos Giménez a été encore plus explicite en décrivant la portée du Shahed-136.
«Ils ont un rayon d'action d'environ 2 500 kilomètres, ce qui permet, depuis Cuba, d'atteindre New York», a affirmé devant l'aéronef exposé.
Le législateur a qualifié le drone d'arme d'attaque et a assuré que, si les rapports de renseignement sont corrects, la situation revêt une certaine gravité.
«Si Cuba possède 300 de ces aéronefs, cela représente sans aucun doute une menace pour les États-Unis», a déclaré dans des propos rapportés par Local 10 News.
Plus tard, il a renforcé ce message sur ses réseaux sociaux.
«La dictature est une menace réelle avec ces drones d'Iran qui se trouvent à seulement 90 milles de nos côtes !», a écrit sur X.
Jeb Bush a également exprimé ses préoccupations et a rappelé que ce même modèle de drone a été utilisé par la Russie dans la guerre contre l'Ukraine.
«Les rapports sur 300 drones à Cuba représentent un risque qui devrait nous préoccuper. Nous avons la capacité de protéger notre patrie, mais Cuba continue de représenter un danger pour notre pays, et l'Iran est son allié», a-t-il affirmé.
L'origine de l'alerte
La préoccupation exprimée par UANI est fondée sur un reportage publié par Axios en mai, basé sur des informations du renseignement américain, selon lequel des fonctionnaires cubains auraient discuté de plans pour utiliser des drones Shahed-136 contre des cibles telles que la Base Navale de Guantánamo, des navires militaires américains et même Key West.
Le régime cubain n'a ni confirmé ni démenti l'acquisition présumée de ces drones. En réponse à la publication, il a affirmé que Cuba a le droit souverain de se doter des moyens nécessaires à sa défense.
La révélation a donné lieu à une intense activité diplomatique et militaire. Le 14 mai, le directeur de la CIA a effectué une visite non annoncée à La Havane pour rencontrer des hauts fonctionnaires cubains. Deux semaines plus tard, le chef du Commandement Sud des États-Unis a eu une rencontre avec des militaires cubains à proximité de la Base navale de Guantanamo, un contact inhabituel entre les deux parties.
Une vision moins alarmiste
Tous les participants n'ont pas partagé le même niveau de préoccupation.
L'analyste politique Andy Gómez, de Local 10 News, a considéré que l'existence de ces drones mérite une attention particulière, bien qu'il ait jugé peu probable que Cuba les utilise directement contre le territoire américain.
«Je ne m'inquiète pas trop que Cuba lance un drone contre les États-Unis, car ce qui suivrait pour eux serait le chaos», a-t-il affirmé.
Gómez a également écarté une intervention militaire comme solution et a défendu le maintien de la pression politique et diplomatique sur La Havane.
Lors de l'événement, il a également affirmé qu'il perçoit des signes d'un possible déclin interne du régime.
«Tous les signes que je commence à voir depuis l'intérieur de Cuba indiquent qu'il pourrait y avoir une implosion de l'intérieur», a-t-il soutenu.
L'analyste a également rappelé une récente déclaration du secrétaire d'État, Marco Rubio, selon laquelle « qu'avec ou sans drones, un État failli à 90 miles au sud des États-Unis représente une menace pour la sécurité nationale ».
L'exposition du Shahed-136 a eu lieu à peine trois jours avant le cinquième anniversaire des manifestations du 11 juillet 2021, une date que plusieurs des participants ont soulignée comme étant particulièrement significative pour suivre l'évolution de la situation politique à Cuba.
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